与宴
众皇亲国戚、公侯官卿纷纷交头接耳，探问这汉人美女究竟从何而来？待得知她是跟皇帝块儿从北地返回，心中都想：“皇帝特地去北方数月，原来是选妃去
。也亏得他挑个如此美貌汉族女子，也不知是从哪儿找来？莫非是明朝皇室朱家之女，是位公主？”但见到黑黝瘦小楚瀚随侍在百里缎身后，又想：“这少年想必是这位公主身边奴仆，跟着来服侍公主。”
女眷们则纷纷谈论百里缎身行头，说这湖绿色布料定是中土大城杭州织造，别处绝不可能织出如此柔滑细致丝绸
姊看中意几件事物，
身上虽有大明制钱，却没有贵国银钱。可否请吴大人借几许银两，日后定当归还。”
吴士连带二人上街，便是希望听见中土贵客称赞大越国物产丰富，工艺精致，当下眉开眼笑地答应，掏出许多大越银钱交给楚瀚，说道：“楚先生尽管拿去用便是，千万别客气！陛下若知道您们喜欢敝国物产，定高兴得紧，多少都愿意送给两位。”
楚瀚心中却是凛，他向吴士连讨钱，原本只是问问而已，心想他这
个大官，在街坊上想要什，取过便是，哪里用得着付钱？他当年身任御用监右监丞，百里缎身任锦衣卫千户，上街时哪个不是趾高气扬，店家跪着奉上宝贝都不定肯收，何曾真正付钱买过东西？而这大越国高官却规矩守法，似乎天下没有白拿白买这回事，不禁令楚瀚对大越国另眼相看。
楚瀚替百里缎挑购不少首饰衣衫、胭脂花粉和竹制手工小玩意儿，两人满载而归，甚是兴奋。回到皇城下榻处，便见个小宦官候在当地，等着传旨。吴士连翻译，却是黎灏邀请二人当夜到皇城中赴宴。楚瀚问道：“请问那是什宴会？”
吴士连详细问那小宦官，说道：“皇帝出游数月才返回京城，升龙城中皇亲国戚、公侯官卿等同设宴替皇帝接风，宾客总有三百来人，乃是场盛大国宴。”
楚瀚听，笑道：“这可是绝佳机会，正好让好姊姊试穿新衣。”
百里缎却退怯起来，说道：“不去。你自己去吧。”
楚瀚软逼硬求，定要她挑件最高雅别致汉式衫裙，好艳惊四座。百里缎生从未学过穿着打扮，全靠楚瀚在宫中看多嫔妃宫女梳头上妆、着衣配色，不知不觉中也学会手，当即替她挑件湖绿色丝绸束腰垂地长裙，配上鹅黄杨柳纹披肩，又替她梳明室嫔妃最风靡“牡丹头”，发鬓蓬松而高髻光润，又在髻上斜插三枚垂挂着碎花银簪；最后替她修眉，扑粉，点唇，代绝世美女就此出现在百里缎手持铜镜之中，连她自己都看得痴好半晌。
当天晚间，楚瀚陪着百里缎坐轿来到皇城东宴客大殿。只听丝竹笛鼓飘扬，队宦官宫女坐在殿外，演奏着悠浮曼妙乐曲。装扮得粉雕玉琢宫女们来往穿梭，引领贵客入座。
然而当百里缎下轿之时，厅内厅外所有目光霎时都集中在她身上：只见个身着汉族衫裙、艳光四射女子飘然步入大厅，神态端庄，步履轻盈，仿若天人。时大厅全静下来，连见过百里缎多次黎灏也看得双眼圆睁，手中酒杯侧，酒水倾倒桌。
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