黎灏毕竟是个胸怀雄图大略
君主，尽管在追求百里缎上碰
鼻子灰，却也没放下正事。他贵为大越皇帝，当时却带着少数随从神秘兮兮地出现在明越边境丛林之中，乃是有原因。这位二十九岁皇帝不但是个喜好游山玩水、满腹诗词才子，更是个野心勃勃军事家。他借口想览大越国北部风景，轻装简从来到明越边界，实际上是想勘察明朝边界守备情况。三年前他出兵侵占广西凭祥，明军仅仅守备，并未反击，这令他胆子大不少。原本大越入贡大明皆取道广西，但当时云南镇守太监钱能贪恣，遣人抢他入贡货资。黎灏便借此机会，转取云南道入京，路抓六百名壮汉为俘虏，而且还发兵跟在后面，造成云南大扰。兵部忙下令警告大越，训令云南并非贡道，将黎灏人马赶回去。
但黎灏早已看出大明外强中干，色厉内荏，不足为虑，特意走访边界，确定边境无事，他才好安心去走他下步棋：发兵攻打大越国南方占城国。而他盛情留下楚瀚和百里缎这两个来自中土异人，来不愿意他们回去中土，泄漏自己微服出现在边界秘密；二来也希望能得到他们投效，相助攻破占城首都坚厚城门。
占城盛产象牙、犀角、乌木、沉香，土地广大，物产丰饶。黎灏觊觎占城已久，不断向其索取种种宝物，令其以事明朝之礼进贡大越。占城拒绝服从，并起兵反抗。前年八月，占城国王盘罗茶全亲自率领水军、步军、象队、马队十余万，偷偷来攻打大越南部化州。化州守边将领被打个措手不及，大败而退，忙趋民入城严守，派人入京飞书告急。黎灏闻讯又怒又喜，来怒占城不自量力，二来喜自己得到侵犯占城绝佳借口。他行事谨慎，立即派使者去向明廷禀告此事。
然而明朝对此事置之不理，并未给予任何回复。黎灏心想自己已经尽到禀报天朝责任，便着手准备反击占城。他首先在国内大举征兵，召二十六万新兵，集结号称七十万大军，下诏亲征占城。
自楚瀚和百里缎来到升龙城后，个多月来只见城中片兵马喧腾，整军经武，二人都知道黎灏正准备出兵，他们探知出兵对象并非大明，而是南方个没听过名号国家，便也不在意，整日在城中吃喝玩乐，甚是悠游自得。
当年十月六日，黎灏下旨，令征虏将军麟郡公丁列和副将祈郡公黎念率水军十万先行。十六日，他御驾亲征，命素来信任皇室大臣左都督黎希葛和右都督黎景徽居守京城。他让楚瀚和百里缎跟在身边，充作随行。当天下起小雨，刮着北风。大越国司天监是个姓谢，十分识趣，立即上奏道：“启禀陛下，大吉哪！这雨乃是专为滋润军队而下，而风自北来，乃是和缓之风，此行大吉！”
黎灏听十分高兴，诗性大发，当场口占绝：“百万师徒远启行，敲蓬雨作润军声。”众人听，皆赞叹不已。
行军之间，黎灏兴致高昂，不时聚集文官吟诗作对，或召集武将商讨战略。他显然成竹在胸，决意不征服占城不归，夜更命人取占国地图来，亲自拿笔将山川地名都改成越国文字，仿佛占城国已是他囊中之物般。
楚瀚和百里缎见
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