众女伴高声答应，纷纷奔去，其他
苦力也嗫嚅着答应
，低头回去工作。楚瀚静默不语，知道自己下场只怕比想象中还要更惨。
彩等众女伴和苦力都离去后，冷冷地凝视着楚瀚，好似
只饿狼望着即将吞噬猎物般，过许久，才问道：“你为什
要护着她？”语音竟颇为苦涩。
楚瀚抬头向她回望，说道：“你再痛恨巫王，也不该迁怒到无辜小女孩身上。”
彩听，尖声而笑，说道：“无辜小女孩？你说她是无辜小女孩！就冲着你愚蠢，你就活该被打，活该受罚！跪下！”
楚瀚吸口气，屈膝跪下。彩取过条荆棘，边咒骂，边狠狠地抽打他顿，直打几百下才收手，似乎意犹未尽，嘶吼道：“
要你个人做六个人活儿！明天，你将田里野草全数拔除，根也不能留下，找到根，便打你十鞭。听见吗？”说完便气冲冲地去。
娶她？你说她美，那你现在便要她，们都在这儿看着，好作见证！”
楚瀚摇头道：“自知配不上咪縍姑娘，无法高攀，才跟巫王说不愿意娶她。似她这般美如天仙女子，谁敢强逼于她？”
彩面露狞笑，咬牙切齿地道：“你不要，让这里人全要她！”
楚瀚望着她，说道：“咪縍是巫王女儿，你妹妹。巫王若知道你这对待咪縍，不知会什想？”
彩听，双眉竖起，尖声笑道：“巫王？她哪里管得到！才不怕巫王呢！是她该怕，不是怕她！”她身边女伴齐高声附和。
楚瀚心中却甚有把握，知道自己这几句话足能吓倒彩。他来到巫族之后，虽每日劳役，但夜晚仍不改旧习，不时施展飞技，潜入巫族村落，暗中观察巫王和彩等巫女动静。他将这对母女关系看得十分清楚：彩有心篡位，但羽翼未成，尚不敢动手；巫王知道彩怀有异心，方面严密防范彩暗杀，方面装作若无其事，好让彩降低戒心。咪縍便成这场斗争下牺牲品；巫王虽疼爱她，毕竟不能时时刻刻看着她，彩有机会，便想尽办法欺负虐待咪縍出气。咪縍头脑痴呆，不懂也不敢跟母亲诉说，好几次险些被彩打伤、打死。
彩听楚瀚话后，心中果然有些顾忌，不敢让这件事传回巫王耳中，当下转移目标，走到楚瀚面前，恶狠狠地道：“你胆子倒大得很哪！你看这个冬天给不给你解药！”
楚瀚知道自己中彩蛊，生死掌握在她手中，此刻出头回护咪縍，得罪她，未来可有得苦头吃。他时也顾不这许多，见到咪縍仍裸身跪在当地簌簌发抖，便脱下身上破布衣衫，走上前，披在咪縍身上，柔声道：“快回去池边，穿好衣服。回家妈妈问起，就说姊姊跟你闹着玩，姊姊说你好看，拉你来给大家瞧瞧，大家都说你好看，你很高兴。好吗？”
咪縍原本被吓得厉害，泪珠在眼眶中滚来滚去，但听楚瀚语音温柔，神态和善，便咧嘴傻笑，点点头，蹦蹦跳跳地去。
彩见，心中更怒，尖声道：“今日大家都看见，楚瀚逼咪縍脱光衣服，意图在野地中非礼她。你们立即到处去散布此事，让全族人都知道。该怎处置这胆大妄为奴役，就由巫王决定吧！”
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