之后数日，彩率领着
群姊妹日日来田中监督楚瀚干活儿，每找到根杂草，便对楚瀚鞭刑伺候。个月下来，楚瀚被打得体无完肤，伤口在烈日照射下，发炎破裂；双腿早晚浸泡在水中，皮肤都溃烂
。其他苦力看不下去，又暗暗佩服楚瀚
勇气，都偷偷来帮他忙，将田地里杂草拔得根不剩，让彩和她姊妹找不到借口再鞭打楚瀚。奇是巫王显然已听闻楚瀚非礼咪縍传言，却始终没有反应，也没有派人来处置他。
到秋天，彩专注于其他事情，无暇再来理会楚瀚，楚瀚才得以喘口气，恢复务农劳役日子。此时正是收割季节，楚瀚往年住在胡家时，虽也曾见过胡家兄弟耕地收割，这却是他第回收割自己亲手培苗插秧、施肥除草、眼看着寸寸长成水稻，心中感到阵难言满足和兴奋。
他刚开始在田里工作时，因为中巫王水烟和彩蛊物，头脑仍昏昏沉沉，只顾望着眼前脚下，埋头苦干，直到段时日之后，他才开始留意到身边景色有多
秀美出奇；苗族田地全都依山而辟，层层如梯级般整齐规律，放眼望去，连绵不绝，无尽头，蔚为奇观。苗地景致虽没有大越山水秀丽绝俗，却也自有其清灵雅致风味。
梯田引山泉灌溉，水量得调节至恰到好处，才能让水稻长得健壮丰满。楚瀚在众苦力和巫族老婆子指导下，学会在梯田种植水稻切诀窍，尽管期间不乏遭受彩鞭打虐待，身子虽劳累辛苦，内心却甚觉充实喜悦。
这日他在收割时，发现咪縍来到梯田上，坐在旁观望，手中把玩着段青竹棒子。楚瀚心中动，心想自从上回自己因救她而受罚之后，已有段时日没有见到她，但见她容色美丽依旧，神色间却似乎有些忧郁。楚瀚没有多去理会，继续低头收割。那日直工作到天黑，众苦力合力将割下稻穗搬到仓中收好，才各自去休息。楚瀚再往田边看去时，咪縍已然不在那里。
之后数日，咪縍不时出现在梯田旁，手中持着那根青竹棒，坐在土墩上观望，也不知在看些什。众苦力都私下称赞她美貌，但也叹息这个俏美小姑娘，可惜竟是傻。楚瀚心中对她十分怜惜，但也不敢太过亲近她，生怕又给彩处罚自己借口。
又过几日，楚瀚单独在谷仓中打谷，咪縍忽然跑进来，也不说话，只望着他傻笑。楚瀚抬头见到她，问道：“咪縍，你好吗？”
咪縍眼神呆滞，没有回答。楚瀚又问道：“你自己出来玩儿？你见到山上果子成熟吗？”咪縍仍旧傻笑，问三句只答句，而且往往答非所问。楚瀚也不在意，任由她在谷仓中玩耍唱歌，不久她就又自行跑出去。
秋收完后，众苦力空闲较多，楚瀚每次找着机会，便偷偷带咪縍去山上摘果子、采蘑菇、捕游鱼、抓青蛙，总逗得她拍手傻笑。天晚，便将她送到寨外，让她自己回家。冬天时，苦力工作转为砍柴搬柴，楚瀚往往整日都在山上砍柴，咪縍偶尔也跟着他上山，在旁游玩唱歌，捡拾松果。楚瀚有时给她个小篮子，让她采些香菇、木耳带回家去。
时近岁末，楚瀚发现彩脾气极度,bao躁，每回来使唤苦力，必定百般挑剔，找出
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