趁万贵妃闻言呆之际,麦秀趁机上前接过汤碗,陪笑道:“贵妃娘娘,太子心直口快,说话不知轻重。刚才在太后那边,太子确实已经吃饱喝足。如今太后正等着他回去读书呢,请贵妃娘娘高抬贵手吧。”
万贵妃瞪他眼,这才将汤放下。她不是为麦秀说这几句话而放过他二人,却是因为她认出麦秀乃是楚瀚亲信,也知道楚瀚多年来在暗中力保太子,毫不松懈。她听说过楚瀚能耐,知道他轻功出神入化,说不定此时便在梁上或窗外、树上偷窥,随时能取己性命。就算他此刻人不在此,但他若执意杀己,想必随时能够潜入昭德宫,割
秀听这话,心中大喜,飞也似将太子抱来皇太后所住仁寿宫。
泓儿面貌果真与成化帝幼年时十分相似,生得白净清秀,乖巧伶俐。周太后见到他,整个心都融化,立即抱在怀中抚摸不止,疼爱不尽。她早已风闻万贵妃在后宫作威作福,堕胎杀婴等情,如今想来当是不假,心中更疼惜这个得来不易独孙,便召成化皇帝来,说道:“这孩子交给哀家,就住在这仁寿宫,谁也别想动他!”
成化皇帝最孝顺母亲,连忙应诺。他虽心爱这孩子,但毕竟难改懦弱本性,在万贵妃*威之下,连个千辛万苦替他生养儿子妃子也保不住,当年参与密谋宦官也得z.sha,实在无能保住这个幼子。他眼见母亲出面护孙,大大松口气。须知万贵妃往年曾是周太后身边婢女,对周太后始终怀抱着恭敬畏惧之心,不管她在后宫如何嚣张凶狠,也绝不敢闯入仁寿宫加害孩子。从此,太子便随祖母住在仁寿宫中。
然而成化帝可是低估万贵妃。不多久,万贵妃便召太子去她宫中,说要请他吃东西。周太后知道她不怀好意,便道:“太子,你去到那儿,可要记着,什也别吃。”泓儿点头答应。太后不放心,让麦秀跟太子起去。麦秀甚是警醒,对太后道:“太后娘娘请放心,切有奴才在。”
泓儿来到贵妃住昭德宫,万贵妃脸上堆笑,取出食物让太子吃。泓儿十分乖觉,当即说道:“已经吃饱。”万贵妃道:“肚子不饿吗?那也成。来人,给太子上点儿汤喝。”旁宫女立即端上碗汤来,放在太子跟前。
麦秀见,脸色立即变,他知道在食物中下毒,吃还不致于就死;汤水中下毒,那可是要多毒便能多毒,喝下去可以立即断肠呕血而死。麦秀生怕太子不知世事险恶,真喝那汤,正想抢上步将汤打翻,却听太子稚嫩声音说道:“多谢娘娘,但是不喝。”
贵妃脸上变色,说道:“怎,你就算肚子饱,总可以喝点儿汤水吧?”
太子直视着万贵妃脸,说道:“怕汤中有毒。”
万贵妃大怒,拍桌站起,喝道:“这孩子才几岁年纪,便懂得这说话!是谁教他?”瞪向麦秀,麦秀低头不敢回答。万贵妃倏然站起身,大步来到泓儿面前,端起那碗汤,直拿至泓儿嘴旁,恶狠狠地道:“你今日定要给喝下,不喝,便别想走出这昭德宫!”
泓儿虽然年仅六岁,但神情镇定,毫不慌张,抬头望着万贵妃,说道:“不喝,你不让走;喝,只怕同样走不出去!”
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