胡鸥“呸”
声，指手画脚，口沫横飞地道：“你听听，你听听，堂堂锦衣卫副留守指挥，正三品大官儿，竟还有脸叫穷！你奶奶，五百两已经是最低底限
，你每日进账恐怕都远远超过五百两，还敢说没这
多钱？你当
们是乡巴佬傻愣子吗？”
楚瀚冷然道：“这些事情，都是谁跟你说？”
胡鸥瞪大眼睛，说道：“们虽少出门，柳家人可是见过世面。柳子俊老早将京城中行情五十跟们说清楚。你再要推拖，妈，可别怪破口大骂！”
楚瀚听他提起柳子俊，心中怒气顿起，这人带给自己烦恼没完没，连聘礼这等小事都要替自己添麻烦！他站起身，说道：“既然如此，那下回再来。
感，暗想：“为何世间美好事物都不长久？”口中说道：“回来这儿，便是来娶你。”
胡莺咧嘴而笑，伸手抓住楚瀚衣袖，说道：“还是楚瀚哥哥好！”
但听门口声咳嗽，两个男子走进厅来，个是黑瘦干枯老人，衣衫上满是泥巴，光着脚板，裤脚卷起，仔细瞧去，才认出是胡家老大胡鹏。另个衣着干净些，但也是粗糙麻布所制，布裤布鞋上满是破洞，偏偏头上还梳着个书生髻，看来颇为不伦不类，正是游手好闲、不务正业老三胡鸥。胡鹏和胡鸥向楚瀚点头招呼，便大咧咧地坐下，两人神态疏远，脸色都甚是难看。
楚瀚正纳闷，但见胡鹏垮着脸，粗声粗气地道：“说楚大人，你带来东西呢？”楚瀚怔然，说道：“带来什东西？”
胡鸥在旁忍不住骂句粗话，跳起身来，戳指着他大声道：“你倒会装模作样！你当年不知使什诡计，骗信爹爹，让他传你飞技取技，还将妹妹许给你。你说说，当年你拿出什聘礼？连个屁儿都没有！你当们胡家小姐这好娶啊？爹死后，你忘恩负义，卷走家中所有金银财宝，走之。你今日飞黄腾达，竟然连份聘礼也没带来，这算什？胡家养你多少年，又教会你多少本事，你竟是如此回报们！你说，你说啊！”
楚瀚听他言语粗俗无稽，简直是无赖个，心中暗怒，默然不语。他侧头去望胡莺，但见她毫不掩饰脸上失望和不屑，心中沉，心想：“看来兄妹心思都是般，存心想从这儿取得多些好处。”说道：“匆匆赶来，确实没带着任何聘礼。你们说吧，要多少才够？”
胡鹏搓着手，眼望着弟弟。他毕竟是老实人，不敢漫天讨价，胡鸥却是地道痞子，将脚往椅子上踏，伸手比出个五字，说道：“至少这个数。五百两银子！”
楚瀚“嘿”声，五百两！他全副身家也不过五十两，不久前才全给上官婆婆祖孙，让他们离京过日子。他近年来攒下钱，老早全散给东西两厂受害人家属。时三刻，要他从何处凑出五百两？
楚瀚绷着脸，真想就此起身离去，再也不要回到三家村，再也不要见到胡家这些人脸面。但他无法忘记舅舅在临去前，曾亲自让自己和胡莺互换信物，定下亲事。自己身功夫，此时切功业，全赖舅舅当年收留和教导，怎能反脸不认当年承诺？
他摇摇头，说道：“没有那多钱。”
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