往来都走扬州京口(今江苏镇江市)线,南京长期萧条,地位下降。五代十国时,南唐国(今江苏、江西和安徽带)在此建都,进行定规模建设,南京重新得到发展。
明前期定都南京不过50多年,却是南京发展黄金时期。朱元璋动用江南人民人力物力,花21年时间修成南京城墙。城墙全部用砖石砌筑,夹缝中灌以糯米汁和石灰、桐油混合液,以加强黏合力,因而极为牢固。城墙全长67里,不仅全国第,而且超过巴黎城,为世界之最。为防卫,又在南京城外利用天然土坡垒成周围达120里外城,幕府山、钟山、雨花台等重要山峰都被包括在内。皇城作正方形,内有宫城。条中轴线自南向北贯穿全城,所有宫殿和官府都沿着这条线结合在起。并在全城中心个高40米地方设钟楼和鼓楼,按时击打,用来报时。
明成祖迁都北京后,南京政治地位下降,但经济文化仍十分繁荣。当时人说:“天下财富出于东南,而金陵为其汇。”纺织、印刷、造船等手工业在全国屈指可数。商业繁盛,城内外有10几个大集市。秦淮河商船云集,夜晚灯火如同星河。南京成贤街国子监般有数千名学生,为全国数数二最高学府,日本、高丽(朝鲜)、暹逻(泰国)等国留学生也在这里学习。直到清代,南京仍为江南重镇。1851年太平天国起义后,也以此为都城,固守南京11年。
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