“还是先用晚膳吧”，欧阳端淑恭谦地说道：“这
晚
，大家
定都饿，陆指挥使和向大人如不嫌弃，就道用膳吧。晚膳过后再让蕃儿带你们去瞧看，也不急这时半会儿吧。”
陆炳与向擎苍交换眼神，而后道：“夫人
盛情，
们怎好推却，那就叨扰。”
“要谢谢陆指挥使赏脸才是”，欧阳端淑笑容和蔼，“妾身这就命下人传膳”。
普通家常便饭，因有外人在，女眷们单独围坐里桌，有垂帘与外头男客隔开来。严清秋是未出阁姑娘家，最是需要回避，但她心思显然不在那些饭菜上，边端起饭碗胡乱地扒两口饭，眼角余光始终没有离开那道珠帘，珠帘那头，向擎苍略显朦胧身影让少女颗芳心悸动不已。直到眼睛有些酸痛，严清秋才将目光稍稍移开来，刚将饭碗搁在桌上，抬头就对上欧阳端淑蕴含着深意目光，她脸登时火烧火燎，她羞愧得不敢再待下去，低垂着头来到欧阳端淑身旁，细声道：“婶娘，……有些不舒服，想先回房休息。”
欧阳端淑心中早已然，但不便当众说破，见严清秋这般羞惭，也不为难她，只拉她手，轻轻拍两下，嘴角含笑道：“去吧。有什要求尽管开口，婶娘会为你做主”，她眼睑扬，有暗示意味。
娘。”
苏荔见严世蕃当众夸自己，顺势往他身上贴，甜滋滋地抿嘴直乐。
严嵩带着几分疑惑，“想不到陆大人对花花草草也有兴趣。素来喜欢侍弄花草，去年寿辰时，荔娘为讨欢欣，想到这个点子，她画好图样，送到砖窑里面请工匠烧制。这丫头，心思确实灵巧。”
“去年？”陆炳微微怔，苏荔不是才进门不久吗，怎去年就送寿礼。
旁杨碧桃立即窥出陆炳疑惑，冷笑道：“苏荔原本是府里使唤丫头，仗着有几分姿色，非让相公将她收房。”
严清秋本就发烫脸更红，她不敢抬眼看欧阳端淑，声音低得自己几乎都听不见，“秋儿先告退”，她逃也似飞奔而去。
欧阳端淑对着她背影摇头，眼中却满是笑意，她两个亲
苏荔又羞又怒，伏在严世蕃身上嘤嘤哭起来，“相公，她居然当众羞辱妾身，你要为妾身做主啊”。
严世蕃肥大手掌在苏荔背上摩挲着，拿那只独眼斜瞪着杨碧桃，但并未出口斥责。两个女人当众为自己争风吃醋，对他而言其实是种极大满足。
严嵩和欧阳端淑脸上都挂不住，严嵩怒喝声，“别在这儿丢人现眼，还不快回房去！”这火也不知道是冲着哪个人发，但杨碧桃立即害怕，卑怯地向严嵩和欧阳端淑赔礼，就要离去。苏荔也抹干脸上泪痕，委屈地瘪着小嘴准备告退。陆炳忽然道：“先等等。”他对着苏荔道：“在下想请如夫人详细介绍下那道花墙，最好是……”，他故意顿，接道：“最好能将那些花盆砖都挪开来，好让学习下整道花墙是如何堆砌而成。”
苏荔怔怔，红唇微启正待开口，严世蕃抢道：“陆指挥使怎对那花墙如此上心，用不着荔娘介绍，来为陆指挥使介绍便可。”
“如此甚好”，陆炳道，“那就有劳严兄，请吧”。
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