话音刚落，便听得
声吆喝，大帮全副武装
侍卫押来数百名十岁左右童男童女，揿跪到坛下。
陶仲文登坛焚青词，嘉靖下坛礼谶，三拜三叩，礼成后，又由太监宫女们护送返回西苑。
嘉靖离去后，陶仲文指挥众侍卫，将数百名童男童女按照指定方位，分别绑到祭坛下立柱上。他自己则打散发髻，披上鹤氅，手持把铜剑，另手执青铜摇铃，在坛上踏罡布斗，口中念念有词。须臾，只听云牌响，铃声大作，陶仲文大喝声：“太上老君急急如律令！”随即将手中铜剑指。
陶仲文手中铜剑指向哪个方位，那里侍卫就迅速解下被绑在立柱上童男童女，将桶桶沸油对着他们当头浇下，刹那间凄厉惨叫哀号声不绝于耳，在夜空中经久回荡。朱岚岫死命捂住自己嘴，才不至于惊叫失声。她眼睛越睁越大，已睁得不能再大
，她昏然看着那些童男童女个个被侍卫用铁叉叉进炼丹炉中，火苗忽窜起丈余高，炉火噼啪作响，浓烟滚滚。炉火烧得朱岚岫头晕目眩，似乎也要将她整个儿烧成灰烬。她踉跄逃回宫中，满脑子仍是燃烧烈焰和那数百个被烈焰吞噬小生命。
在极度恐惧和仓惶中，朱岚岫迷失方向，当她终于贴着墙站稳身子，勉强获得片刻喘息机会之时，抬头看见沉沉
夜间雪停，凌云轩内几棵凤凰木寒冬枝叶早秀，此刻树上积雪又大部分为疾风吹落，看上去树干矗立，枯枝横空，与树下朱岚岫落寞身影相映，更显出冷肃、萧索景象。
柄飞刀对着朱岚岫破空飞去，去势劲疾，划起轻微啸风之声。朱岚岫陡然间惊醒，出手，将那柄飞刀稳稳接在手中。
飞刀上插着张字条，朱岚岫展开来，上面歪歪斜斜写着四个字——“西苑丹场”。
朱岚岫娇躯为之震，嘉靖长居西苑，这字条内容所指必定与他有关，朱岚岫猜不出来人用意，但她来不及多想，立即取来青冥剑，悄然出宫，疾向皇城西苑奔去。
西苑静悄悄，看不出有什
异常。不远处丹场却火光冲天，将夜空映照得片血红。已经接近三更时分，难道丹场内还在炼丹？朱岚岫心生疑惑，走近时发现丹场入口处有众多侍卫把守，戒备森严，更加重她疑心。朱岚岫绕到个僻静角落，飞身跃上棵大树，那里居高临下，可以窥见丹场内景象。
只见丹场四围分插着四面巨大旗帜，东为青龙、南为朱雀、西为白虎、北为玄武，旗帜迎风招展，气象十分庄严。四面八方分列黄道二十八宿旗，蔽天遮地，阴森恐怖。
丹场中央设坛，周边按八卦阵势，摆放八个标有乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑字样巨大丹炉，炉火正熊熊燃烧。
坛上打醮，陶仲文率领着班小道士，正在诵经作法。三更更鼓敲响后，突然鼓乐齐鸣，诸多太监列队前行，还有宫女们两两成双，分别手持提炉和宫扇，引导身着绛紫色道袍，披头散发，头戴香叶冠嘉靖步上法坛，来到陶仲文身旁。
陶仲文躬身行礼道：“七七四十九日已满，炼丹炉可以开启。恭请皇上祭天、祭神、祭三清。”
嘉靖微微颔首，下命令道：“将那些童男童女带上来。”
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