柳鸣凤凄然叹息，桂花虽然傻气，说
却是大实话。柳王旬在世时，严嵩父子提亲遭拒虽怀恨在心，却也不敢有什
明目张胆举动。现在柳王旬
过世，严世蕃就三番五次以祭拜安远侯为借口上门，柳鸣凤没有心情与他多做纠缠，都让家奴回复称小姐因悲伤过度闭门谢客，不愿见外人。严世蕃倒也没有硬闯，但今日他留下
句让柳鸣凤心惊胆战话，他对侯府家奴说：“告诉你们家小姐，躲得过初，躲不过十五，她早晚要成为严家媳妇！”
想到严世蕃话，股寒气直侵柳鸣凤心底，眼下严嵩父子得势便猖狂，柳王旬生前赫赫战功，也抵不过父子二人阿谀奉承，何况人在人情在，人亡人情亡。眼下柳王旬尸骨未寒，嘉靖还不至于逼他遗女立即出嫁，但将来就很难说。
“小姐，你说话呀”，桂花
柳鸣凤木然摇头，“
能有什法子可想。向大哥不愿意娶，他心里只有云锦公主。严世蕃又步步紧逼，看来只有离开京城，去投靠镇守边关叔父。那里虽然条件艰苦，好歹身边还有个亲人，有叔父撑腰，严世蕃也不敢太过放肆”。
桂花点点头，“也只有这样，叔老爷，还是很疼爱小姐”。
夫妻多年，彼此知根知底”。
“你忘，白槿教人精通改容术。那改容大法是天竺国邪术，对艾玛来说自然不在话下”，朱岚岫提醒他。
向擎苍心头凛，沉默下来。
彻查香肌丸事有结果，那是王贵妃让心腹太医偷偷配制，目就是让应晓蕙终身不孕。嘉靖立即下令将太医斩首。王贵妃因着是太子生母，而太子又特别得嘉靖疼爱，只是被幽禁于景仁宫，但这已经意味着，她永远失去竞争后位资格。嘉靖也听从朱秀贞建议，派太医前去为方皇后治病，先维持后宫稳定。
后宫风波渐渐平息。陆府事端也有进展，昏迷整整两日可儿在绮红和董慧芬悉心照料下，终于能吃得下东西，也有力气开口说话。
柳鸣凤像是下定很大决心，咬牙道：“明日你去请向大哥到府上来趟，就说有重要事情要对他说。”
桂花不乐意，“他那样对
“对不起，没有保护好们孩子”，泪水沿着可儿苍白消瘦面颊漫流，憔悴面容，自责眼神，让陆炳无法不为之心痛，他几乎要相信，可儿是无辜，她身世只是巧合，与白槿教毫无瓜葛。可是残存点理智又告诉他，可儿拥有高超演技，不可轻信。他心里有万马奔腾，踩踏着，撕扯着他。咬紧牙关，他紧紧抱住可儿娇弱身躯，将头深埋入她秀发里，无力移动，也无力思想。
凄冷寒夜，柳鸣凤坐在花园枯树下，仰望稀稀落落几点繁星。
“小姐”，桂花将件青色披风披在柳鸣凤肩上，然后在她身旁坐下来，“小姐，你每天晚上都在这儿看星星，星星到底有什好看嘛”。
柳鸣凤脸悲戚，“总觉得爹在天上看着，每颗星星，都像是他眼睛”。
桂花拉住她手，“小姐，星星看得再多，老爷也回不来。你还是赶紧想法子对付那个严世蕃吧，自从老爷去世后，他三天两头上门纠缠，小姐总不能躲他辈子啊！”
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