就是说，在天京之战三年之后，曾国藩和赵烈文聊起这次战争。赵烈文说，虽然曾国荃
部下都参与
抢劫，但是曾国荃本人，却没有捞什
东西。
按赵烈文这种说法，曾国荃在天京之劫中即使
大错：
至阿兄忝窃高位，又窃虚名，时时有颠坠之虞。吾通阅古今人物，似此名位权势，能保全善终者极少。深恐吾全盛之时，不克庇荫弟等，吾颠坠之际，或致连累弟等，惟于无事时，常以危词苦语，互相劝诫，庶几免于大戾。(42)
曾国藩表面上是说不要让自己连累弟弟，实际上是告诉曾国荃，不要犯错误，连累哥哥。
对于曾国藩这些话，曾国荃
如既往地不往心里去。因此才有攻入南京后对部下肆意放纵。
然而，攻下南京后，曾国荃才发现曾国藩确实有先见之明。天京之战，曾国荃战成名，不过所成却是贪名恶名大于功名美名。以前安庆等抢劫，知闻者尚局限于当地和湘军内部。对曾国荃“良田美宅”评品指摘，则多来自其湘乡老家。这次不同。湘军由南京运输战利品回湖南这情景，距离既远，时间又长，数量又是如此巨大，为长江上下诸省人民所共见。富明阿来暗访，泊船水西门，恰好见到湘军纷纷从城上吊出木料、器具。湘军行径，时哄传遍及全国，直至上达“天听”。很多消息旦经过重重传说，就会夸张到令人无法相信程度。关于曾国荃这次到底得到什好东西，有许多说法。其中最有名个说法是天京城破后，曾国荃得到部下所献明珠串，这串珠子像今天巨峰葡萄那样大，而且还会放光。“大于指顶，悬之项下。则晶莹铄，光射须眉。珠凡百零八颗，配以背云之类，改作朝珠。”(43)
又说“（曾国荃）获翡翠西瓜，裂缝，黑斑如子，红质如瓤，朗润鲜明，殆无其匹”。就是说他还得到个翡翠西瓜，比大南瓜还大。中间裂开道缝，里面黑子红瓤，都是天然形成，绝对是无价之宝。
这些传说有鼻子有眼，十分富于轰动效应。不过，这些传说其实都靠不住。比如这个“翡翠西瓜”，其实不是第次出现在野史传说中。早在嘉庆皇帝抄和珅家时候，人们就传说和珅财宝中有这个东西。后来人们说孙殿英炸慈禧陵时候，又说慈禧棺材里也发现个“翡翠西瓜”。这个西瓜，做太多历史故事道具。
不论如何，慈禧和恭亲王本寄希望于用南京城中巨额财富来缓解当前财政困难，没想到被曾国荃部抢得毫不剩，岂能不恼怒异常。南京附近普通百姓对曾国荃更是恨之入骨。李鸿章说：“沅翁百战艰苦而得此地，乃至妇孺怨诅。”(44)
其实曾国荃是有点儿冤枉。虽然曾国荃部下抢很多东西，但是曾国荃本人并没有直接染指太多。
们来看曾国藩派驻曾国荃军中做军师赵烈文说法。赵烈文在日记中记录很多湘军抢劫情况，们由此判断，赵烈文日记是比较真实。在他后来日记中，却有以下这样话。
同治六年（1867）六月十七日，曾国藩与赵烈文“言及沅师收城时事。余云：‘沅师已实无所沾，但前后左右无人对得住沅师耳。’”(45)。
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