对于曾国荃修建大夫第这座大宅，曾国藩很不同意。除
怕求田问舍影响曾氏兄弟
声望外，凡事谨慎小心曾国藩还有另
重担忧：乱世之中，露富显财，实为不智之举。因此，在曾国荃修建大夫第过程中，他直劝诫不断。咸丰九年正月初八日，在看到曾国荃所画房屋图样后，他写信说：
家若太修造壮丽，则沅弟（曾国荃）必为众人所指摘，且乱世而居华屋广厦，尤非所宜。(40)
无奈曾国荃对这位提携他辈子老兄话，总是当作耳旁风，回信蛮横地说：
外间訾议，沅自任之。(41)
曾国藩再次写信说，他之所以再强调这些，是因为这关乎曾国荃在官场上发展。个人生发展，与名望关系很大。在官场上要注意细节，不能给人以口实。如果不拘小节，经常做出引起物议事，则小事积累起来，有天可能蓦然刮起舆论风,bao，把个人吹倒：
国藩在镇压太平军期间，直要求曾国荃在城破之日，太平军骨干不论降否，律杀掉。(34)
在南京围攻战紧张时刻，太平天国因粮食紧张，从城内放出大批妇孺，开始，曾国荃并没有阻止。他部下陈湜等部“收留”大量年轻妇女。
然而，曾国藩反对这样做。并不是因为这样会导致军纪败坏，而是不利于军事进展。三月二十日，他在家书中说这样段让人毛骨悚然话：
城内放出之妇幼，迪庵前在九江概不收，仍送进城内。则城内饥饿者多可致内乱，二则恐贼之眷口从此得生也。望弟参酌。(35)
也就是说，李续宾围九江时候也遇到同样问题。李续宾处理手段是不放城里人出来。方面可以导致城中因饥饿内乱，另方面怕太平军家属趁乱逃出。你可以参考他办法。
众口悠悠，初不知其所自起，亦不知其所由止。有才者忿疑谤之无因，因悍然不顾，则谤且日腾；有德者畏疑谤之无因，而抑然自修，则谤亦日熄。吾愿弟等之抑然，不愿弟等之悍然。
他还说，如果你读遍二十三史，就会知道，历史上做到这样功名地位，能得到好下场极少。怕在高位时，不能给你们带来多少好处，当倒霉时，反倒会带累你们。所以们兄弟在太平时应该相互提醒劝诫，不要犯
由此可见，曾国藩残忍，比他弟弟有过之而无不及。
但是，曾国藩对曾国荃也不是完全没有进行约束。事实上，他经常敲打曾国荃，捞钱要有节制，不要在经济上把自己名声搞臭。
曾纪芬说：
（曾国荃）每克名城，奏凯战，必请假回家次，颇以求田问舍自晦。(36)
也就是说，每下城，他都会发次财，回家买地建屋次。咸丰九年（1859）冬，曾国荃在老家开建自己住宅，名为“大夫第”。从那之后，几乎曾国荃每回家次，大夫第就要扩建次。大夫第修建总共历时八年，巍峨浩大，看上去犹如王宫帝府。曾纪芬在《崇德老人自订年谱》中回忆道：“前有辕门，后仿公署之制，为门数重。乡人颇有浮议。”(37)那些嫉妒眼红曾老九老乡们则“讥之……以为似庙宇”(38)。王闿运甚至说“新宅有城市之气”(39)。
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