愿中
“属国俄罗斯”等等。
般来讲，在进贡国名单上增加个新名字绝非易事。除
千方百计遣使招徕，就要大动兵戈武力威服。大清属国数量在乾隆年间增长最速，主要是因为乾隆二十二年（1757年），清朝击败准噶尔，这战使“哈萨克左右部、布鲁特东西部、安集延、玛尔噶朗、霍罕、那木干四城、塔什罕、拔达克山、博罗尔、爱乌罕、奇齐玉斯、乌尔根齐诸部落”均“同属内地”或者“列
藩服”。“以亘古不通中国之地，悉为大清臣仆，稽之往牒，实为未有之盛事”。（《清史稿》）
而如今，既没用大清帝国出兵，又没有遣使，数万里外大西洋上从不知名英吉利国就“远慕声教，倾心向化”，主动前来纳贡。这难道不是中华帝国文化影响力有力证明吗？这难道不是大清盛世最好注解吗？这难道不是皇帝晚年遇到桩大喜事吗？
何况这个新“臣仆”将为皇帝贡献许多奇珍异宝。那篇禀文里不是说得很清楚吗：“带有进贡贵重物件，内有大件品物，恐路上难行，由水路到京，不致损坏，并冀早日到京。”
依惯例，海上达到外国贡使律由广州上岸。皇帝回复两广总督，特别批准英吉利人破例由天津登陆：“阅其情词极为恭顺恳挚，自应准其所请，以遂其航海向化之诚。”（《清高宗实录》）
其实英国人并非是中华帝国陌生客人。他们来到中国海边已经几百年。长期以来，他们直是大清国最重要外贸伙伴国之。
自古以来，英国人就直被东方这个神秘大国所吸引。早在1497年，英国人卡波特就企图打通前往中国航路，可惜没有成功。直到1635年，英国商船“伦敦”号抵达澳门，才标志着中英交往开始。
从那时起，中英间就建立起贸易联系。不过当时明朝*员并不知道这些外国人从何而来，看他们样是红头发蓝眼睛，以为他们是荷兰人，所以将他们也称作“红毛番”。在中国人眼里，荷兰是当时海上最强国家。
其实世界大势早就发生变化。16世纪末起，英国相续击败西班牙和荷兰，实现海上崛起。在中外贸易中，英国人同样后来居上，很快就取代荷兰和西班牙，成为中外贸易主力军。中国茶叶风靡全球，主要就是英国商人功劳。
虽然早在公元前2世纪，中国人就开始种植茶树，但直到16世纪中叶才为西方人所知。1606年，荷兰人首次将茶叶输往欧洲。然而在此后100余年间，欧洲人并没有对这种新饮料表现出多大兴趣。中英贸易兴起后，经过英国商人大力推介，茶叶逐渐成为欧洲人客厅里时尚，并且使越来越多人着迷。从1685年到1759年，70多年间，英国从中国每年采购茶叶数量从8万多磅增长到269万磅，增长30多倍。茶叶也已经成中国出口到欧洲最大宗货物，占欧洲人从中国采购商品量半以上。英国人因此成对华贸易绝对主力。1764年，欧洲运往中国货物总值为191万两白银，而其中英国所运为121万两，占63.3%；而当年中国出口到欧洲货物总值为364万两白银，英国人购买为170万两，占4
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