薛涌说：
欧洲公元二〇〇年前
人口发展，是罗马帝国前两百年最繁荣时期写照。自此之后，人口不断下降，反映着罗马帝国衰落。这种下降趋势，
直持续到公元六〇〇年，其间并没有因为日耳曼人入侵和西罗马灭亡而出现大波动，说明“野蛮人”入侵并没有加速人口衰减。从公元六〇〇年开始，人口呈加速度反弹，到〇〇〇年时几乎接近
罗马帝国鼎盛期，二〇〇年则远远超出罗马帝国鼎盛期。到三〇〇年，西欧人口竟比罗马帝国高峰时期人口还要高出倍多。四〇〇年人口下降，则体现十四世纪中期黑死病所造成祸害。这时正好也进入文艺复兴时代。[6]
也就是说，欧洲历史上两次大人口下降，主要都不是因为战乱。
们把这个数字和中国人口数字进行对比，可以得到下面这张图。
中西人口发展对比图[7]
那
，封建制下人口变化情况如何呢？
虽然三代时期人口数据很少，但大多数人口史学家都推测，三代时期，也就是夏商周时期，包括充满战乱春秋战国，也没有这样剧烈大起大落现象。从西周、春秋到战国，人口变化趋势是持续增长。
如果说中国三代人口数据不详细，不足以说明问题，那们来看看欧洲。欧洲封建制下小国林立，相互之间战争打1000多年，人口有没有这样大起大落呢？
也没有。
们来看英国经济学家安格斯·麦迪森（AngusMaddison）部很有名作品《世界经济千年史》（TheWorldEanomy:AMillennialPerspective）。这本书（北京大学出版社2003年版）第20页中，有份2000年间西欧人口变化统计数字。
公元元年，西欧人口2470万。200年，2760万。400年，2290万。600年，1860万。800年，2040万。1000年，2541万。1200年，4088万。1300年，5835万。1400年，4150万。1500年，5726万。1600年，7377万。1700年，8146万。1820年，13288万。1998年，38839万。
们把这个数字做成图表如下。
欧洲人口变化图（公元元年~1700年）
麦迪森在分析西欧人口变化时认为，造成人口损失因素是灾荒和传染病，他并没有提到战争。从这张图表上可以看出，西欧人口下降出现在两个时段：第次是200年~600年，第二次是1300年~1400年。为什出现在这两个时段呢？第个时段人口下降是罗马帝国衰败导致，第二个时段则是黑死病导致，此后人口变化又开始呈现为上行曲线。
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