“回答
。”
“——”他努力思考答案。这能用语言来回答吗？可她就是以语言在试探他，不是吗？“然后被凯茜烧成灰？她能看见发生
切。”他感觉到女人凝视着他，用那双含有星辰大眼睛盯着他。“呃……”他呆呆地说，觉得自己凄惨而渺小，每寸、每分都成
他不该成为人。
菲莉斯说：“但你需要。”
“呃。”他感到这个女人正在审视他精神、查验他邪恶灵魂，整个人都蔫下来。他并不欢迎这样查验，也没做什
该受这种惩罚事。她得手——她抓住他灵魂，并在舌尖上把它翻来翻去，随意摆布。该死！她抓住关键，也说真话。他恨她，也渴望和她上床。当然她也心知肚明，从他脸上读懂他心思。她那双该死大眼睛看穿切，那不是凡人该有眼睛。
“不这样做，你就会灭亡。”菲莉斯说，“如果不能来场真实、自愿、放松、纯肉体——”
。”
埃里克冒出个念头，“如果你晚上在家时候，旁边音响播放着交响乐录制磁带，你会抗议吗？”
“不会，”乔纳斯说，“但那完全是另回事。”
“都样。”埃里克反对道，“交响乐已经不存在，最初声音早已消失，演出大厅——声音就是在那儿被录下——如今也已安静下来。你所拥有只是经特定模式磁化过千两百英寸长氧化铁磁带……和这里样，都是幻觉。这里还更完整些。”证明完毕，他心想。然后他迈开步子，走向楼梯。们每天都生活在幻觉中，他想道。当第位吟游诗人唱出讲述某场战役史诗，幻觉就进入们生活，《伊利亚特》与这些在楼房门廊上交换邮票机器小孩样虚假。人类总是努力留住过去，让过去真实得令人信服。这样行为并无恶意。如果没有过去，们就无法延续，只剩下眼前这刻。如果没有过去，现在这刻意义也将消失殆尽。
他边上楼边想：也许这就是和凯茜之间问题。记不住们曾共同度过过去，想不起以前两人自愿共度日子是什样……现在，在起这件事变成强迫性安排，上帝才知道这中间脱节究竟是怎发生。
“百万分之。”他声音嘶哑地说，“全身而退概率，只有百万分之。”然后他终于笑起来，“说实话，们这样站在这该死楼梯上本身就很愚蠢。但他妈——你才不在乎呢！”他继续向上走，从她身边经过，上二层。你又有什可失去呢？他心想。所以你选，是最佳人选。你对付凯茜想必也样容易，轻巧得就像现在这样把线放又收，钓着，直把拽得团团转。
属
们两个人谁也搞不明白，不懂这切意义和导致这局面原因。如果们记忆更清晰，也许可以挽救局面，把它变回能够理解某种东西。
他心想：也许这是变老第个迹象。变老令人恐惧。可是刚三十四岁！
菲莉斯在楼梯上停住脚等他，说：“和搞外遇吧，医生。”
他心里畏缩起来，感到灼热、感到恐惧、感到兴奋、感到希望、感到无助、感到愧疚、感到热切。
他说：“你有世上最完美牙齿。”
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