她立即警惕地停
下来。侧门打开，灵活
钩爪警惕地完全伸出来。在木制栅栏另
侧，几排大滨菊旁边有些动静。迅速打开滤镜紧紧盯着那边。只有几颗暗淡星星在天空闪烁。但她已经看到，这就够。
栅栏另侧，第二个正在移动。她静静地穿过花丛，走向栅栏，尽可能不发出噪音。两个突然停下来，动不动地互相打量——绿色在自家院子里等待，蓝色外来者朝栅栏走来。
蓝色外来者是个更大，设计用于照看两个小男孩。她已经被使用段时间，两侧有些凹陷和扭曲，但钩爪仍然强劲有力。除通常强化金属板，她鼻子上还有个韧性钢圆形凿孔，个突出下颚已经滑入卡槽，做好准备。
她生产厂家——机械制品公司——在这个下颚结构上花很大工夫。这是他们标志，他们独无二特点。在他们广告里，他们宣传册上，反复强调所有型号都安装结实下颚铲状工具。除此之外，还可以选择辅助工具：电力驱动切削
“汤姆，然后
听到她从后门出去，走到房子外面。她进入后院。暂时只听到这些。”
汤姆摸着下巴，“继续说下去。”
“仔细倾听，在床上坐起来。你睡着，当然。睡得很熟，怎
也叫不醒。起身走向窗边，拉起百叶窗向外望去。她在外面，在后院里。”
“她在做什？”
“不知道，”玛丽·菲尔茨脸上满是担忧，“不知道！个究竟能做什，大半夜在外面，在们后院里？”
梯口。她凝视着上方片黑暗。汤姆困惑地看着她。
“怎？”
“想确保她不会听到们说话。”
“她？？”
玛丽朝他走过来，“汤姆，昨天晚上又被吵醒。因为那些声音。又听到，同样声音，以前曾经听到过那种声音，而你告诉那并不意味着什！”
夜色黑漆漆。可怕黑暗。但装上红外线滤光片后，黑暗就消失。那个金属身影从容向前移动，穿过厨房，她把踏板缩回去半，尽可能保持安静。她走到后门，停下来倾听。
万籁俱寂，房子里十分安静。他们都在楼上酣然入梦，呼呼大睡。
推开后门，移动到外面门廊上，门在她背后轻轻关上。夜晚空气稀薄寒冷，而且充满各种古怪刺鼻气味。春夏交接时分，地面仍然很潮湿，而七月炎热太阳还没来得及杀死那些不断生长小虫子。
走下台阶，来到水泥路面上，然后小心翼翼地在草坪上移动，湿漉漉草叶掠过她身侧。过会儿，她停下来，靠着后侧踏板踮着脚站起来，前端伸到空气中。她眼柄探出来，坚硬紧绷，轻轻挥动。然后，她又降平踏板，继续向前行进。
那个声音传来时，她正绕过桃树，打算返回房子。
汤姆做个手势，“确实，那意味着什吗？”
“不知道。担心就是这个，等们所有人睡着以后，她会下楼来。她会离开孩子们房间。她刚确定们都睡着，就会从楼梯上尽可能悄悄地滑下来。”
“但为什？”
“不知道！昨晚听到她下楼，从楼梯上滑下去，像老鼠样安静。听到她在楼下四处移动，然后——”
“然后怎样？”
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