“解释
下。”朗西特吩咐乔。
“将测试单递给朗西特先生。”乔对帕特说。
女孩坐起身，
已找到部分（也可能是全部）失踪
通灵师。按照规定，朗西特公司须将情况通报行业协会。他有五天时间上呈报告……他决定拖到最后天。他觉得这次商机难得，生难遇。
“弗里克女士，”朗西特走进外间秘书办公室，“打份工作合同，指定要四十……”他突然打住话头。
对面坐着两个人。那男子是乔·奇普。他看起来十分憔悴，酒意朦胧，比往常更加阴沉……除
那股死气，他跟往常也差不多。他旁边坐着个长腿女孩，有头黑亮斜发和对乌黑眼睛，精致可人美照亮整个房间。他觉得女孩似乎不想让人看出自己长得妩媚，故而讨厌身细滑如玉肌肤，厌弃那对性感丰盈深色嘴唇。
她看似刚起床，还没梳洗干净。她似乎讨厌这天到来——事实上，是讨厌每天到来。
“
猜阿什伍德从托皮卡回来。”朗西特走过去说。
过张空白小纸头，用钢笔计算起来。“算算看，六乘以五十乘以三，再乘以四十。”
沃特仍然笑容可掬，期待中透出紧张不安。
“在想，”他低声说，“是谁出钱给霍利斯窥探你们项目？”
“那不重要。不是吗？”沃特说，“重要是这事已经发生。”
“有时就是查不出来。不过，就像你说，如果蚂蚁爬进你家厨房，你不用问原因，驱除事。”朗西特说。他已算出报价。
“这是帕特，”乔介绍说，“没有姓。”说完他指指老板，叹口气。乔身上有股奇怪挫折感，内心却不甘放弃。顺从背后暗藏几分跳荡活力。在朗西特看来，似乎可以怪罪乔装出这副精神颓唐模样……当然，罪责不在他身上。
“反哪种超能？”朗西特问道。帕特仍然懒散地靠坐在椅子上，双腿舒展。
“反生酮作用。”女孩低声答道。
“什
？”
“通过使用葡萄糖，”女孩声音听起来很遥远，“预防酮病。”
这是笔大买卖。
“考虑考虑。”沃特说。报价之高令她惊愕。她抬起眼睛，半站起身。“哪间空办公室可以用下？想打个电话给霍华德先生。”
朗西特也站起身。“家反超能咨询机构次派出这多人手，实在难得。良机莫失。如果你确实有意，请尽早决定。”
“真要派出这多人？”
朗西特挽着沃特胳膊走出办公室。他们沿着大厅，步入电子地图室。“这里显示们公司和其他公司反超能师方位。另外还显示——尽量显示——霍利斯手下方位。”他数着地图上逐被移除小旗，数到最后面：S.多尔·梅利丰。“知道他们在哪儿。”他对沃特说。沃特悟出这些被移除小旗含义，招牌式笑容刹那消失。朗西特拉过她汗手，将代表梅利丰小旗埋在她手心里，把她五指合拢。“你就待在这儿静心考虑。”他说道，“那儿有部可视电话，”他指指，“没人打扰。在办公室恭候答复。”朗西特离开地图室，心想，万万没料到失踪通灵师去那地方。这是有可能。斯坦顿·米克没要求常规测试。如果多要人，他后果自负。
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