“你们中有几个
认得。”朗西特说。他从椅子上站起来，摆手招呼大家各找座位，抽烟
自便。“你，多恩女士，奇普先生和最先挑中你，因为你跟梅利丰交过手，表现出色，最后落败不是你责任。”
“谢谢，朗西特先生。”伊迪·多恩纤声细语地说。她羞红
脸，瞪大眼睛看着远处墙壁。“能参加这次行动，这很好。”她补充说，话语中没什
底气。
“谁是阿尔·哈蒙德？”朗西特边翻档案边问。
个黑人男子拉长脸示意。他身材高挑，肩膀佝偻，神态和蔼。
“先前不认识你。”朗西特翻阅他档案，“你在反先知测试中得分最高。本该早点认识你。你们当中还有谁有这功能？”另有三人举起手。“你们四个，”朗西特说，“无疑会领教阿什伍德招来新人厉害。她破解先知手段前所未闻。帕特女士最好亲自解释。”他点头向帕特示意。
所有人。在他们去月球之前。”他又吩咐弗里克，“带他们进来。”说完，他猛抽口绿装雪茄烟。
弗里克转身离开办公室。
“大家都知道，”朗西特对阿什伍德说，“论单兵作战，他们个个都不错。这点有数据证明。”他将测试报告拍在桌子上。“集中在块儿呢？他们集体反超能场会有多强？阿什伍德，你说说看。这问题值得研究。”
“到时自有分晓。”阿什伍德说。
“干这行很久。”朗西特说。外间办公室人陆续走进来。“算是对现代文明尽份绵薄之力。”
朗西特发现自己站在第五大道上家商店橱窗前。这家店专营稀有硬币。他正在研究枚未流通美国金币，心里盘算是否出得起价，将其纳入收藏品。
什收藏品？他吃惊地问自己。不收藏硬币。在这儿做什？应该在办公室里监督工作。这样四处溜达逛商店有多久？他记不
“讲得好，”阿什伍德说，“你是专门保护人们隐私警察。”
“你知道雷·霍利斯怎说？”朗西特说，“他说们在倒行逆施。”他发现办公室里挤满人。众人挨个儿站着，谁也没出声，都在等他发话。这些人三教九流，他沮丧地想。个年轻瘦女孩，戴副眼镜，留柠檬黄直发，头上顶牛仔帽，披着黑色蕾丝披肩，穿着百慕大短裤。这人定是伊迪·多恩。她旁边那个女子长相漂亮，稍稍年长，眼神狡黠迷离，深色肌肤，穿着丝绸莎丽，系着尼龙阔腰带，脚上双短袜。八成是那个叫弗朗西姑娘。她有点精神分裂，幻想参宿四上智能生物造访，不时光临她家屋顶。还有个大男孩，头羊毛鬈发，总觉得高人等，自傲里带点愤世嫉俗。再看旁边那人，穿着花色穆穆袍和氨纶灯笼裤。朗西特从没见过这副装扮。他数下，五男五女。还有人没到。
帕特·康利在乔前面走进来，那个喜欢思考闷姑娘。就这十人，到齐。
“来得巧，杰克逊夫人。”他对带点男人味夫人说道。她三十岁左右，黄灰色皮肤，身穿人造小羊驼毛裤和宽松无领灰色长袖运动衫，运动衫上印着伯特兰·罗素爵士整张脸，印染已经褪色。“你准备时间最少，最后才通知到……”
蒂皮·杰克逊浅棕色脸蛋上笑容苍白。
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