“你真想知道，朗西特先生？”
“是
，”他使劲点
点头，“
很想知道。”
“动手脚。”帕特说。
“什
手脚？”
“超能。”
得自己平日做什工作。
种什业务，跟超能者有关，特异功能。他闭上眼睛，试图集中心力。不行，不得不放弃，他意识到。去年冠心病发作，必须退休养病。但刚才还在那里，他记起来。仅仅是几秒钟之前。在办公室里，跟群人说着新项目。他闭上眼睛，头脑里片空白。他想得头晕。这手经营成泡影。
当他睁开眼睛，发现自己又回到办公室，面前站着阿什伍德、乔和个非常迷人深肤色女孩。他想不起她名字。除这几个人，办公室里空荡荡。他觉得很奇怪，但说不出缘由。
“朗西特先生，”乔说，“向你介绍帕特里夏·康利。”
“认识您很高兴，朗西特先生。”帕特笑盈盈地说，眼神里透出喜悦。朗西特有点摸不着头脑。
乔意识到，她直在捣鬼。“帕特，”他大声说，“说不出问题出在哪儿，但就是有点不对劲。”他好奇地打量着办公室。房间里跟往常没两样：地毯花哨艳丽，艺术品之间毫不协调，墙上原创画缺乏艺术美感。朗西特也没变：灰白色头发，不修边幅，沉思时候满脸皱纹。朗西特回看眼乔，发现乔眼神里也流露出困惑。阿什伍德站在窗边，套着条平常爱穿整洁桦树皮色裤子，腰上束着麻绳腰带，身穿透明薄织物料子上衣，头戴顶火车司机高帽。他耸耸肩膀，摆出无所谓表情。显然，阿什伍德没瞧出异样。
“哪种超能？你是乔妻子，没有超能。”朗西特说道。
“你来这儿，是为找和乔起吃午餐吧。”阿什伍德在窗边说道。
“她有种超能。”乔说。他努力回想，但记忆模糊不堪。即便他再努力，终究还是想不起来。他想，是在另个时空。在过去。除这个，他想不起其他。记忆到此为止。他心想，妻子独无二，有些事情世上唯有她能办到。既然如此，她为什不为朗西特公司效力呢？定有哪儿不对劲。
“你测试过吗？”朗西特问乔，“是说，那是你工作。听上去你是测过，所以说话有底气。”
“没把握。”乔
“没有什不对呀。”帕特说。
“哪儿都不对。”乔回答，“你定是回到过去，让们进入另个时空通道。但没法求证，定性不这种变化。”
“闭嘴，为鸡毛蒜皮吵个没完。”朗西特皱眉说。
“鸡毛蒜皮？”乔吃惊地反驳。然后，他看见帕特手上戴戒指：枚镶嵌翡翠锻银戒指。他记得是他帮忙挑这枚戒指。就在结婚前两天，他想。那是年前事，当时他十分拮据。当然，现在情况改善很多。帕特有工资，又有经济头脑，生活自然好过。再没有经济上问题。
“回到正题。”朗西特说，“们每个人必须扪心自问，为什斯坦顿·米克选择另家反超能咨询公司，而不是们？这份合同本该是们。们才是行业翘楚。还有，们公司设在纽约，米克向喜欢跟当地公司打交道。你怎解释，奇普夫人？”他心怀期待地朝帕特望去。
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