“带
去电梯。”乔强拖着身子向前挪移，艰难地迈出步伐。他终于看到电梯，有几个乘客在那儿等着。滑门上方安装
指针式老款钟面。巴洛克风格
指针在三楼和四楼之间摇摆。指针向左滑动，走到三楼，再从三楼摆向二楼。
“马上就到。”帕特说。她从钱包里掏出
包烟和打火机，点燃香烟，从鼻孔里吐出青色烟雾。“老爷电梯。”她对乔说，双臂安详地抱在胸前，“你知道在想什
吗？这是古老手拉式铁厢电梯。你敢坐吗？”
指针跳过二楼，悬停片刻，猛然打到楼。电梯门滑开。
乔瞧见电梯手拉式铁网门。个穿制服电梯员坐在凳子上，用手按住旋转开关。“上楼，”服务员说，“请往里走。”
“不。”乔说。
话。”
“他没感觉。”帕特说。
“找个医生，”丹尼说，“得赶紧。”
“不用。”乔回答。躺会儿就好，他心想。他感到有股巨大牵拉力，如狂潮怒汐朝他席卷而来，逼迫他躺下，让他不能动弹。他只想躺倒，摊开四肢，在宾馆房间里歇息。躲到没人看得见他地方。得离开这儿，他心想。个人待着。为什？他纳闷。他不知道。这个念头来得毫无征兆，就像人本能，毫无理性，不可理喻。
“去请医生来。”丹尼说，“帕特，你在这里陪着乔。别让他走开。尽快回来。”丹尼拔腿离开。乔隐约看见他背影渐渐远去，直到消失。帕特还在旁边，可他孤独感丝毫没有消减。尽管有她做伴，他还是感到孤独至极。
“为什不？”帕特不解，“担心上升途中吊缆断裂？你心里害怕？看得出你受惊吓。”
“这景象阿尔见过。”乔说。
“好，乔，”帕特说，“那就只有走楼梯。你爬不楼，你这样子怎走？”
“要从楼梯上去！”他转身去找楼梯。看不见！乔暗想。找不到！身上重荷挤压在心口，他痛苦万分，透不过气。他不得不停下脚步，使劲儿吸气——哪里还顾得上出气！没准是心脏病犯，他心想。那就甭想上楼。他渴望独处愿力变得愈发强烈，难以遏制。独锁空房，无人照料，静静地仰卧。将四肢摊开，省说话力气，也不需要走动。无须招呼谁，也不用想法子。甚至没人知
“乔，”帕特说，“你想要什？你只管说。”
“电梯。”乔回答。
“领你去电梯吗？乐意效劳。”帕特转身离开，乔尽量跟在后头。帕特走得不是般地快。她根本没有等乔，也不回头望眼——乔发觉自己根本跟不上她。她走那快是臆想吗？他问自己。原因定在。那股重压迫使放慢脚步。他感觉到身体重量，只有种感觉：受到压迫。只有这种体验，别无其他。动弹不得。
“别走这快。”乔说。现在，他已经看不到帕特。她脚步轻盈，走得没人影。乔站在那里大口喘气，累得迈不开步子。他感到脸上冒汗，汗水渗入眼睛，刺得生疼。“等会儿。”乔说道。
帕特再次现身。她俯身探视，乔认出她来。她脸蛋姣好而平静，眼睛里没有丝毫感情，宛如科学家超然。“要替你擦擦脸吗？”说着她拿出块带蕾丝边精致小手帕。她笑靥如往昔。
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