在北地废墟群
腹地，昔日纳米之海外壁形成
仿佛环形山
样分隔屏障，将外面溶蚀废土与环塔周围正常土地分成截然不同两个区域。北地环塔
想法也在其他佣兵之间弥漫着，即便是这些以战斗为生粗人，在面对北地废墟群时候也忍不住会感慨良多：恐惧和敬畏让他们变得敏感起来。而诺兰看到周围人反应之后却只是无聊地打个哈欠，似乎兴趣缺缺。
夜幕逐渐降临，被尘雾笼罩天空无星无月，片黑暗：事实上这颗星球人类已经几十年没看到过星空。但诺兰非但没有让车队停下，反而下令加快速度，她说夜幕下是纳米机群活性最低时候，那些恐怖小魔鬼仍然需要依靠太阳能来提供部分能量，虽然它们在夜晚也能活动，但反应要比白天迟钝很多。
根据诺兰计算，如果路顺利，大家应该可以在太阳升起前抵达北地环塔，正好错开纳米机群恢复活性时刻。
装甲车正从两座高耸银灰色“山丘”之间驶过，强光灯照射在两旁金属质“山坡”上，反射出圈圈幻光。乌兰诺夫看着这两座对称“山丘”，声音低沉：“这定是洛克·林顿双子大厦，它们曾经是世界上最高建筑物，
去过几次，在这座城市还在时候。”
“是啊，世界上最高建筑物，机群失控时候创下同建筑物内瞬间死亡人数最多世界纪录，不过第四年就被远东三号避难所大爆炸刷新。”诺兰说着，按亮旁边通讯器，“所有车辆，把车灯关掉，用超声波探路，这前面是块危险区，强光可能会激活些休眠程度较轻纳米机械。”
三辆装甲车都关掉各自灯光，在失去这仅有光亮之后，这只小小车队更像是几只在寂静地狱中游荡游魂样。在这冰冷、死寂、荒凉天地间，仿佛切都渺小脆弱起来，厚重装甲板也无法带给人多少安全感，没有什
境况能像这里样让人清晰地意识到自己距离活人世界已经多遥远——而且车队方向还正在更加深入死亡深处。
无聊又令人昏昏欲睡旅途上，郝仁在半梦半醒之间迷糊很多次，但再也没有听到什奇怪声音。最后他发现外面天色朦朦胧胧出现抹亮光，而装甲车正在经过堵巨大银白色壁垒。这座壁垒材质与纳米机群形成那种银灰色物质明显不同，其规整外观也让人眼看出是出自人类之手。它高达数十米，看上去坚不可摧，但却在下半部分破个巨大洞，那洞口样子就仿佛是被高温熔穿出来般。
装甲车从壁垒下面破洞里列队穿过，乌兰诺夫拍拍郝仁肩膀：“这就是机群失控时溶蚀出来第个破洞，最初它们便是从这道壁垒对面容器里流出来。当然，现在那容器已经被吞噬干净，而且壁垒对面也没有纳米机群，它们全都转移到外围地区灰河里，原因不明。”
穿过破洞之后，郝仁终于久违地看到自然岩石土壤，以及在岩石缝隙间艰难生长、已经严重变异扭曲植物。他知道自己抵达北地废墟群中央腹地，座在纳米机群环饲之下却没有被溶蚀最终孤岛。
诺兰抬起手，指着监视器画面中央：“那就是北地环塔。”
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