难道最近没有立过威，便要被人淡忘？老虎不发威，便把他当病猫，这可要不得！
不过他也晓得，山乡村民没啥见识，仨瓜俩枣
事情也能闹到死去活来。出
宗族械斗这种事情，找到源头摆摆威风，处理掉也就是。
除此以外，程总甲还觉察到
个值得重视苗头——上花溪方家那边几十人凑热闹大打出手作甚？
想想，程总甲便认定，这是方家对被摊派徭役不服气，趁机报复。这种苗头，必须狠狠地镇压下去！不然后面还怎
运作！
心里拿定准头，程总甲正要打发儿子去通知各方，却见同族堂弟程开山和侄孙子程怀南两人同过来。
中花溪村外三族上百村民械斗，放在花溪地界上已经是足够轰动大事件。不用等到兰姐儿公公，也就是程开山程老爹去搬同族里长当救兵，这事情就已经传过去。
花溪三村同为里，里长便是下花溪程开泰，此人今年五十整，身材高壮，留有络腮胡须，外表煞是凶猛，事实上他年轻时也很能打架，如今他在花溪威名赫赫，人人要尊称声程总甲。
里长这个代替官府进行乡村自治职役，理论上是十个甲首户轮流担任。但这个轮替制度越来越有点名存实亡，甚至近些年还出现父死子替世袭苗头。
程开泰便也起这个心思，想要把里长传给儿子担任。但他有两个忧虑，是自家儿子性格太软，点儿也不像自己，在他看来如果不够霸气怎镇得住地面？
第二个忧虑就是官府那里过不去，这个便需要使钱打点。他多年充任里长，与县衙胥役经常打交道，找门路是能找得到，但办这事钱可不在少数，没有几十两银子打发不下来。
程开山知道自己这个堂兄为人霸道，自己这次拉着人去邻村斗殴，只怕要惹他不痛快。但他也是没法子，劳动这位堂兄出马，也是要付出“成本”，能不劳驾还是不要劳驾好。
不过这次事情闹成这样，程开山还是不得不低声下气地来找堂兄。“哥哥你也不是不晓得，你那大侄子前年害重病没，留下兰媳妇在
家。
家也不是很富裕，平白多养张嘴也是吃力，人穷也就不讲究守节不守节。这不怀南他看上家兰媳妇，已经给家彩礼，就要迎亲娶回去。
谁知道这节骨眼上，那亲家却把兰媳妇藏起来，还说要她守
在普遍贫穷花溪，口气能拿出这样巨款也只有王大户，而且就算是王大户也要肉痛半天。
所以程总甲为搜刮钱财，便想利用摊派徭役职权生条毒计。他要出台新规矩，以按年度轮流名义，将今年整个花溪徭役全部交给上花溪村承担。
如果有熬不过沉重徭役人家，那只有交纳徭羡银代替。连银子也没有，便只能破产卖田。程总甲打就是从中上下其手，发笔财主意，至于上花溪村村民死活，哪里比得自家事业。
却说五月三日午后，程开泰里长边在家中准备端午佳节，边训斥软弱不成器儿子。正在此时，忽然听到三族混战消息，程总甲立刻丢下手里活计，思量起这件事。
他很生气，那些村民有纠纷，居然不来找他调解，却擅自拉起人马大打出手，简直是不把他放在眼里。
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