看看天色不早，方应物想起晚上还有
场与锦衣卫万指挥
会面，便起身要告辞。
以刘吉大学士身份，当然不会送客，方应物也很礼貌主动退出去。
当他退到门口时，忽然听见句脆生生地喊叫：“爹爹！你说要下棋，为何半日也不来！等得
好生心急。”
叫声来自于书房另侧后门方向，方应物下意识望
几眼，随即从那里闪进来个半大少女，扯着刘大学士撒娇不放。
却见得她十二三岁年纪，上面贴身小比甲，露出粉红盘领袄子，下面金线百褶裙。迈步之间裙褶晃动，如同波光粼粼流水般炫目。
有，也不会有比刘棉花更有力援助者和合作者。总不能让自己去巴结阉宦和那些受宠僧道方士罢。
谈定事情，刘吉忽然话起家常，问道：“方小哥儿你哪年生人？可曾读书？是否婚配？”
方应物不明所以，难道这老大人才第次见面，就想做媒拉线
？“晚生出生于天顺六年，未曾婚配，目前乃县学廪生。”
刘吉点头道：“虚岁十七周岁十六，考中县学廪生也是很不错。不过朝有些少年高中英才，如李东阳、杨廷和，都是年不及弱冠便荣登进士第，满朝公认很有前途。
令尊今科高中二甲第四，想必你身上也有令尊天资传承，若肯努力，两年后中乡试、三年后中会试，那时也不过十九岁，足以与李杨齐名，前途就片大好。”
再看相貌，张白净尖尖脸庞，细长眉毛搭配着妩媚丹凤眼，十足十小美人，虽未长成，但也隐隐显露出几分颠倒众生妖娆魅力。
方应物再想细看时，步子已经退出房间，刘家又没有挽留他说话，他便只好转身离开。
这时回想起刘棉花那些话，方应物隐隐约约品出几分意思。但他没敢继续多想，也许是自己自作多情呢，当前主要任务是救爹，其他暂不考虑。
“多谢老大人勉励，也多谢老大人吉言……”方应物很套路化答道，如果真能那样，做梦也会笑醒。
刘吉微微笑，又很语重心长地叮嘱道：“不过听老夫声劝，前途无量之人不必早早成亲，平白限死自己。
两三年后看看考试结果，那时再考虑亲事也不迟，说不定考试出彩，还能攀上高门作为助力。”
他这想法真够功利，方应物对此很无语，而且还感到今天刘老大人有些交浅言深。他刚才那些话十足十像是亲近长辈，但自己和他有那熟？
这应该是拉拢人手段罢，口头几句勉励费不什事，何乐不为？史书上也提到过，刘棉花善于攀附交结人情，这也是他屹立不倒因素之。
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