齐大掌柜彻底糊涂
，不晓得县尊葫芦
当然，不要以为金百万是大善人，他只不过是拿出点银子交结官府而已。或者说还有什
别
利益，李佑就能猜出好几种。比如江都县巡役搜查过境私盐时，可以对金家船只睁
只眼闭只眼。
念头转几转，李县尊装愣充傻道：“什高抬贵手？”
蠢成这样，知县到底怎当上？齐大掌柜再次质疑。但也只能趴在地上提醒道：“所言自然是孟典史事情。”
“盐课此事与他有关系？”
“有，孟典史出力不小，不然连这三千两盐课都没有。”
何意？在下见前任江知县向来如此，并非失礼。”
李佑大喝道：“前任知县为公事需受你银钱，不得不抬举你。但你算什东西，区区商贾只怕连个功名都没有，也竟敢在公堂上和本官平礼？你也配？左右给本官打！叫他长长记性！”
据东家说李县尊是挺精明个人，怎见面和腐儒似纠缠礼节？齐大掌柜不由得幽怨地想道。
眼看他被按在地上时，记起金百万交与自己条件，便又忍住气强行抬头叫道：“县尊老父母听在下言，绝无坏处！
家东主愿包五千盐课银！”
李佑听见这句，立刻叫停已经举起板子皂役，问道：“这是何意？详情道来。”
问到这里，李县尊便住嘴，对旁边书案上崔真非点点头。崔师爷便拿着纸笺起身，伸到齐大掌柜眼前，“你且看看，这都是你所口述罢？”
齐大掌柜随便阅，果然都是他方才所讲内容，只是不晓得李县尊记录这些作甚？
崔师爷督促道：“若无疑问，就请画押。”
听见“画押”两字，齐大掌柜终于感到不对劲。他也许画过很多，但从来没有在衙门公堂上趴着画押过，怎看这也是犯人所为啊。
“画不画都可，反正堂内如此多人，都是耳听目明之辈，均能为证。”公案上传来县尊懒洋洋声音。
皂役板子虽停，但齐大掌柜仍然被架在地板上，心里极其屈辱。但生怕似乎喜怒无常县尊再出什岔子，仍勉力答道：“江都县分到万额引，家东主感于县衙诸君高义，向来赔钱认销半数盐引。”
李佑插话道：“半数盐引为五千引，盐课定额为五千五百两，但往年听说尔等只能缴纳三千两不到，这又是何意？”
县尊这问都是什幼稚问题？完全不通人情世故……但怕有皮肉之苦，齐大掌柜纵有腹诽也不敢形之于表，毕竟好汉不吃眼前亏。只得五十答道：“家东主从盐场购盐，运到扬州城却无法销出去，老父母应当有所耳闻，依着官价五千引中能卖出去二百引都不到。”
“故家东主没奈何，只能将售价降到私盐程度，斤只能卖六七厘，五千引总共也就三千余两，连本钱都收不回来，生生折半银子。这售价三千余两中扣除掉杂项，家东主分不留全部解至县衙充作盐课。今年家东主愿再增加两千，只求大人个高抬贵手。”
李佑暗暗咋舌，原以为这个金百万每年打赏到县衙银子不过三千而已。现在看来，金百万每年要先领盐引赔上六七千两，才能换来三千销售额，并按照盐法程序缴纳给县衙。六七千两毫不在意地说扔就扔，真是有钱人啊。
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