赂！实在不配掌兵事，本府和守备司要弹劾你！”
酿出兵变
罪名可不小，李佑脸色阴沉地辩解道：“是那侯炳醉酒点卯不到，无礼在先。”
罗知府早有准备地答道：“侯炳并非误事，他是去府衙商议交割粮饷之事，本官留
他喝几杯酒而已。对，现在外面已经平静，李别驾可以回县衙。”
顺风顺水太久，真是麻痹大意啊！李佑心里不停自责道，目光缓缓扫过屋内众人，定格在三位七品把总身上。便想起
个问题，辛守备愿用个哨官，也不肯用把总，是否说明他没有把握呢？
想至此，李佑长长地叹口气，对三位把总道：“巡役缉私不利，本官原打算掌兵后，差遣营兵去东面各大关口哨卡缉查私盐，以你们三位轮值出巡。如今看来，此念头要夭折。”
三位把总本来事不关己高高挂起，甚至可以说倾向于赶李镇抚走人，毕竟谁也不愿意让自己每年二百四十两外快少掉三分之。但听到李大人嘴里说出“私盐”两字，眼神齐齐发亮。
唯恐几位大老粗算不清账，李佑嘴里念叨着：“淮盐年产五万万斤，其中淮南盐场产四万万斤，外销都要经过
江都县地界。官盐如此，私盐又有多少过境？怕不得有两三万万斤罢。按私盐每斤五厘利，就是两百万银子！能查没成就值二十万银子！整个守备司每年外快也不过五千两罢，就这点银子还斤斤计较，尔等太可笑！”
跟五千两比起来，二十万两银子确实巨大……李佑清清楚楚地听到，屋内人呼吸渐渐地粗起来。
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