池
愣，随即明白，这里离曾胖川饭店只有百十步，弈心刚才可能远远望到她挨董
听声音，池就知道是董谦
父亲董修章。董修章已经年过七十，在太子中宫府任小学教授。他半弓着背，须发眉毛花白，目光发昏，脸上布满深纹。才个月，原本微胖身材已变得瘦弱。虽然认尸，也许是伤痛过极，后来他却不信自己儿子死，这阵，常见他在街头，逢人便问有没有见到他儿子。
这时，他正在曾胖川饭店边询问个老妇，从怀里摸出张皱巴巴纸，颤着手递给那老妇看。池瞧着难过，便走过去，小心问候：“董伯伯。”
董修章扭头看到她，脸色忽变，浑浊老眼顿时射出精光，凹瘪嘴抖阵，猛然举起手中黄杨木拐杖，朝池挥打过来。池毫无防备，被他重重打中肩膀，手里拎布兜顿时撒手，掉落在地。董修章使力过猛，自己也险些摔倒，他却不停手，刚站稳脚，旋即大声骂着，继续挥杖打过来：“死娼妇、贼娼妇！就是你害死
儿！”
周围人顿时望过来，池羞红脸，却又不忍辩解，只得小心避几步。
那老妇带着个小孙子，那小孩儿正在董修章腿边玩，被董修章撞下，跌在地上，哭起来。老妇忙去抱起孙儿，朝董修章嚷起来：“老柴棍，昏头？你打人，踢孙儿做什
？”
这个案子和你有关？”
“那天也在范楼，和他们在起。”
“那个唱曲原来是你？”
“你愿意帮吗？”
瓣儿低眼略想想：“现在还不能答复你，明早你来家，再告诉你。”
董修章被骂得愣住，横握着杖子，喘着粗气顿在原地。旁边个六十来岁老汉赶过来，池也见过，是董修章老仆人吴泗，吴泗搀住董修章：“老相公，莫跟这起人计较，回家去吧。”他小心劝着董修章，扶着走开。董修章边走边回头瞪池，仍骂声不绝。
池望着董修章，满心难过，倒想让他多打几杖，多消些他心头悲愤。老人家恐怕还不知道凶手曹喜已被放出来。等董修章走远，她才俯身抓起布兜，兜里食盒摔开，汤水洒半，她扣好食盒，并不理会周围人眼光，朝北向烂柯寺那边走去。
她住在烂柯寺后边，和义父、义兄三人合赁小院屋宅。
她义父鼓儿封手虽有些残疾，但敲得手好鼓；义兄萧逸水懂音律，又会填词，专给京城妓女们谱新曲、填新词。两人都是池来京城后相识，这几年，他们三个住在处，已经情同父子兄妹。
经过烂柯寺，寺里小和尚弈心站在门边张望，见到池，弈心双手合十，向她行礼道：“女施主片慈悲，善哉！”
“谢谢你，瓣儿姑娘。”
“‘瓣儿’就成，‘姑娘’免掉。”
瓣儿微微笑，转身轻快走远，却不是出城追轿子，而是朝城里去，花朵逐春水般，隐没于熙攘人群中。
池望着瓣儿拐到香染街，再看不见，便出东水门，慢慢走着，心里直念着董谦事。
刚走过护龙桥，正要往北转回家去，忽听见个苍老声音：“儿子有七尺高，身材有些魁梧，皮肤微有些黑，穿着件白布襕衫，这是他像……”
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