“拽出来时，陈师兄头颈上套
个竹箩。”
“竹箩？”
“据开封府公人查验，是有人先将竹箩盖在这坑口上，铲许多土在上头，而后用刀在竹箩中间割开
道缝。陈师兄
头塞进这缝里，倒坠进坑里，箩上土跟着陷下去，将他埋住……师兄身上别无他物，只有只铜铃。不知他揣着这铜铃做什
？”
陆青越发惊讶，不论是自尽，还是他杀，何必费这些古怪周折？
“挖这坑道人说，头天傍晚陈师兄曾走到这坑边，瞧阵，却并未言语……陈师兄宿房在前院，是个套间，他人住里间，两个徒弟住外间。两个徒弟说，那天夜里睡下时，师父并无异常，瞧着倒是有些欢喜，似乎逢着什好事。其中
“那土坑是挖来做什？”
“这两年，花石纲从东南运来许多花木，艮岳园中拣选剩下，便分给各个道观。鄙观分得株木棉，前院没处栽种，便在后园菜畦中间挖个坑，准备栽在那里。树没栽成，不知陈师兄缘何会栽到里头——”
“能否请道长引在下去看看？”
“好。不过，陆先生为何关心此事？”
“在下正在查寻桩要事，与陈道长有关。”
“哦？何时？”
“五日前。”
“什缘由？”
“至今不知。”
“不知？”
知客没再多问，引着陆青由殿侧甬道向北，穿过道小门，来到后园。后园十分宽阔，畦畦种满各样菜蔬，有几个布衫道人正在田中埋头弯腰做活儿。菜畦中央有棵高大树木，陆青曾随师父去过福建，认得那是木棉树，花开在叶生前，春天来时，净枝上盛放大红花朵。而这株树虽结些小花苞，瞧着十分萎弱，到北地，恐怕开不出花来。那木棉树旁不远处，隆起圈土。
陆青随着知客沿田埂行至那土堆边，见土堆中间是个几尺深坑。坑边土并非个圆垄，被人挖铲过。看那痕迹，是有人将土铲许多，填进坑里。周围还留许多凌乱脚印。
“这坑边脚印，当时可查看过？”
“嗯。园头发觉坑里有人时，便不许人靠近这些土。监院与巡照到这里，也没敢鲁莽，立即报知开封府。公人来查看时，也都小心避开，坑边土面上当时圈都有脚印，却是同双鞋留。开封府公人查验鞋底，这些脚印与陈师兄鞋底纹路正相符。”
陆青心里暗暗纳闷，陈团自家挖土，将自家掩埋？这如何可能？难道是有人穿他鞋子，先将他打晕，倒丢进坑里，铲土埋住他，再将鞋子穿回他脚上？
“他倒栽在个土坑中，闭气而亡。”
“何处土坑？”
“就在鄙观后园中。”
“道长能否详告？”
“陈师兄是观中主翰，掌表疏书写、牒札符命。寒食前天，他独自外出，直到五天前才回来。问他去哪里，他只说有桩要紧事，不便透露，过后自然便知，
们也不好穷问。谁知第二天清早，园头带几个徒弟去后园种菜，却见园中新挖个土坑里伸出两只脚来，过去瞧，是个人倒栽在里头，肩头以下尽埋在土里。那园头行事小心，没敢轻动，忙去唤监院和巡照来看。监院看过后，命人将那人拽上来，才知是陈团师兄，已经闭气……”知客眼露伤悲，看来与陈团情谊深厚。
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