梁红玉只得松手，长吸
口气，随即潜入水中，不知游向哪里。梁兴寻望半晌，不见梁红玉露头，只得推着木盆向那游船缓缓游去。
将及半程时，他将肩头那捆麻绳取下，套在小臂上，吸足
口气，埋头潜入水底，向那游船游去，边游边放麻绳，直到放完拽紧，拖着木盆同前行。游阵，估摸快到游船时，才稍稍上浮，见水面显出团船身黑影，便游到那黑影后边，轻轻攀住船尾板，微露出些头，长换口气。这才不断收紧麻绳，将那木盆向这边拉拽。
这时，船头那边传来男子低语声：“管大哥，那黑影过来，不知是什
。”“瞧着似是个木盆。”“木盆？木盆会自家逆着水游？”“不是木盆，会浮在水上？”“紫衣人果真在那木盆里？”“
哪里知道？梁……梁红玉只说在船上等。”“京城到处纷传，紫衣人是妖人。前年有五个兵士误把条龙当作狗，杀来吃。京城那年发大洪灾，那五个兵卒也都不见踪影。人都说紫衣人便是那五个兵卒化
，起来京城报仇，能隔空杀人、随处遁形。那木盆自己漂向这边，莫不是紫衣人在施妖法？梁红玉轻易交出紫衣人，怕是也被那妖人吓怕？”“莫吵，游近！果真是个木盆，里头似乎有东西在动！”“有！在动！在动！似乎还在嘶叫，不像是人声！”
梁兴边扯拽麻绳，边忍不住笑。那个“管大哥”声音他认得，是楚澜贴身护卫管豹，但未听见楚澜声音。楚澜恐怕不肯轻易犯险，没在这船上。
木盆越拽越近，上头又惊呼起来：“木盆里有个人！手脚都被捆着！”“听那声音，似乎不是人！”管豹喝道：“都莫吵！快捞上来！”
梁兴松开绳头，听着船上人将谭琵琶拽上去，他正要设法离开，猛听到对岸个女子高声叫起来，是梁红玉。声音清亮，响遍河湾：“楚二哥！紫衣人已交到你船上，从此以后你再无相干！”
梁兴听大惊，随即便见到沿岸芦苇丛簌簌颤动，四处火把纷纷亮起，几十只大小船舶从各处驶出来。管豹忙惊声唤道：“快离开此地！”
梁兴望见梁红玉高呼之处，也驶出三只船来。他忙猛吸口气，扎入水中，拼力望对岸游去。游到途中，出水换气时，见对面有两只船前后飞速驶来，船上都站满执刀拿棒、高举火把汉子。其中只船头上站着个浓髯魁梧汉子，梁兴见过，是龙津桥下那个“安乐窝”逃军头领匡虎。楚澜曾数次提及此人。恐怕是楚澜使钱雇他来。
梁兴忙又潜入水底，奋力前游，那两只船经过他头顶时，竟撞到起，水面上火光乱闪，两伙人厮杀起来。梁兴顾不得细看，口气游几丈远，再冒出水面时，见前面芦苇丛里只小船上人影急晃，仔细瞧，是梁红玉舞着剑，被三个汉子前后夹击，正在拼斗。梁兴忙飞快游到那船边，见船尾个汉子狂挥柄宽背手刀，正在猛攻梁红玉。梁红玉被他逼得进退不得，险些被后面杆长枪刺中。梁兴忙撑住船舷，跃而上，顺势拔出背上刀，奋力向那汉子斜砍过去，正中肩头，那汉子应声摔下船去。他旁边那同伙见到，忙刀戳过来，梁兴侧身让，反手挥，将那人砍倒在船舷边。船头声痛叫
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