葬入祖坟
，诸事停妥，贾琏方进京
．本该出月到家，因闻得元春喜信，遂昼夜兼程而进，
路俱各平安．宝玉只问得黛玉"平安"二字，余者也就不在意．好容易盼至明日午错，果报：“琏二爷和林姑娘进府。”见面时彼此悲喜交接，未免又大哭阵，后又致喜庆之词．宝玉心中品度黛玉，越发出落超逸．黛玉又带许多书籍来，忙着打扫卧室，安插器具，又将些纸笔等物分送宝钗，迎春，宝玉等人．宝玉又将北静王所赠йк香串珍重取出来，转赠黛玉．黛玉说：“什
臭男人拿过！
不要他。”遂掷而不取．宝玉只得收回，暂且无话．且说贾琏自回家参见过众人，回至房中．正值凤姐近日多事之时，无片刻闲暇之工，见贾琏远路归来，少不得拨冗接待，房内无外人，便笑道：“国舅老爷大喜！国舅老爷路风尘辛苦．小听见昨日头起报马来报，说今日大驾归府，略预备杯水酒掸尘，不知赐光谬领否？"贾琏笑道：“岂敢岂敢，多承多承。”面平儿与众丫鬟参拜毕，献茶．贾琏遂问别后家中诸事，又谢凤姐操持劳碌．凤姐道：“那里照管得这些事！见识又浅，口角又笨，心肠又直率，人家给个棒槌，就认作`针'．脸又软，搁不住人给两句好话，心里就慈悲．况且又没经历过大事，胆子又小，太太略有些不自在，就吓连觉也睡不着．苦辞几回，太太又不容辞，倒反说图受用，不肯习学．殊不知是捻着把汗儿呢．句也不敢多说，步也不敢多走．你是知道，咱们家所有这些管家奶奶们，那位是好缠？错点儿他们就笑话打趣，偏点儿他们就指桑说槐报怨．`坐山观虎斗'，`借剑杀人'，`引风吹火'，`站干岸儿'，`推倒油瓶不扶'，都是全挂子武艺．况且年纪轻，头等不压众，怨不得不放在眼里．更可笑那府里忽然蓉儿媳妇死，珍大哥又再三再四在太太跟前跪着讨情，只要请帮他几日，是再四推辞，太太断不依，只得从命．依旧被闹个马仰人翻，更不成个体统，至今珍大哥哥还抱怨后悔呢．你这来，明儿你见他，好歹描补描补，就说年纪小，原没见过世面，谁叫大爷错委他。”正说着，只听外间有人说话，凤姐便问：“是谁？"平儿进来回道：“姨太太打发香菱妹子来问句话，已经说，打发他回去。”贾琏笑道：“正是呢，方才见姨妈去，不防和个年轻小媳妇子撞个对面，生好齐整模样．疑惑咱家并无此人，说话时因问姨妈，谁知就是上京来买那小丫头，名叫香菱，竟与薛大傻子作房里人，开脸，越发出挑标致．那薛大傻子真玷辱他。”凤姐道：“嗳！往苏杭走趟回来，也该见些世面，还是这眼馋肚饱．你要爱他，不值什，去拿平儿换他来如何？那薛老大也是`吃着碗里看着锅里'，这年来光景，他为要香菱不能到手，和姨妈打多少饥荒．也因姨妈看着香菱模样儿好还是末则，其为人行事，却又比别女孩子不同，温柔安静，差不多主子姑娘也跟他不上呢，故此摆酒请客费事，明堂正道与他作妾．过没半月
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