倒
个'巡海夜叉'，又添三个'镇山太岁'，越性连夜里偷着吃酒顽
工夫都没。”这日王夫人正是往锦乡侯府去赴席，李纨与探春早已梳洗，伺候出门去后，回至厅上坐．刚吃茶时，只见吴新登媳妇进来回说：“赵姨娘兄弟赵国基昨日死．昨日回过太太，太太说知道，叫回姑娘奶奶来。”说毕，便垂手旁侍，再不言语．彼时来回话者不少，都打听他二人办事如何：若办得妥当，大家则安个畏惧之心，若少有嫌隙不当之处，不但不畏伏，出二门还要编出许多笑话来取笑．吴新登媳妇心中已有主意，若是凤姐前，他便早已献勤说出许多主意，又查出许多旧例来任凤姐儿拣择施行．如今他藐视李纨老实，探春是青年姑娘，所以只说出这句话来，试他二人有何主见．探春便问李纨．李纨想想，便道：“前儿袭人妈死，听见说赏银四十两．这也赏他四十两罢．"吴新登家听，忙答应是，接对牌就走．探春道：“你且回来．"吴新登家只得回来．探春道：“你且别支银子．
且问你：那几年老太太屋里几位老姨奶奶，也有家里也有外头这两个分别．家里若死人是赏多少，外头死人是赏多少，你且说两个们听听。”问，吴新登家便都忘，忙陪笑回说：“这也不是什
大事，赏多少，谁还敢争不成？"探春笑道：“这话胡闹．依说，赏百倒好．若不按例，别说你们笑话，明儿也难见你二,nai奶。”吴新登家笑道：“既这说，查旧帐去，此时却记不得。”探春笑道：“你办事办老，还记不得，倒来难们．你素日回你二,nai奶也现查去？若有这道理，凤姐姐还不算利害，也就是算宽厚！还不快找来瞧．再迟日，不说你们粗心，反象们没主意。”吴新登家满面通红，忙转身出来．众媳妇们都伸舌头．这里又回别事．时，吴家取旧帐来．探春看时，两个家里赏过皆二十两，两个外头皆赏过四十两．外还有两个外头，个赏过百两，个赏过六十两．这两笔底下皆有原故：个是隔省迁父母之柩，外赏六十两，个是现买葬地，外赏二十两．探春便递与李纨看．探春便说：“给他二十两银子．把这帐留下，们细看看。”吴新登家去．忽见赵姨娘进来，李纨探春忙让坐．赵姨娘开口便说道：“这屋里人都踩下头去还罢．姑娘你也想想，该替出气才是。”面说，面眼泪鼻涕哭起来．探春忙道：“姨娘这话说谁，竟不解．谁踩姨娘头？说出来替姨娘出气。”赵姨娘道：“姑娘现踩，告诉谁！"探春听说，忙站起来，说道：“并不敢。”李纨也站起来劝．赵姨娘道：“你们请坐下，听说．这屋里熬油似熬这大年纪，又有你和你兄弟，这会子连袭人都不如，还有什脸？连你也没脸面，别说！"探春笑道：“原来为这个．说并不敢犯法违理。”面便坐，拿帐翻与赵姨娘看，又念与他听，又说道：“这是祖宗手里旧规矩，人人都依着，偏改不成？也不但袭人，将来环儿收外头，自然也是同袭人样．这原不是什争大争小
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