他是在两处教书。
处是市立中学，有十八个钟点，都是英语。另处是个天主教堂立
补习学校，他只教四个钟头中文。兼这四小时课，他并不为那点很微薄报酬，而是愿和校内意国与其他国籍神父们学习点拉丁文和法文。他是个不肯教脑子长起锈来人。
大街上并没有变样子。他很希望街上有
惊心改变，好使他咬咬牙，管什
父母子女，且去身赴国难。可是，街上还是那个老样儿，只是行人车马很少，教他感到寂寞，空虚，与不安。正如他父亲所说，铺户已差不多都开门，可是都没有什生意。那些老实，规矩店伙，都静静坐在柜台内，有打着盹儿，有向门外呆视。胡同口上已有洋车，车夫们都不象平日那嬉皮笑脸开玩笑，有靠着墙根静立，有在车簸箕上坐着。耻辱外衣是静寂。
他在护国寺街口，看见两个武装日本兵，象对短而宽熊似
小顺儿正用小砖头打树上半红枣子。瑞宣站住，先对小顺儿说："你打不下枣儿来，不留神把奶奶屋玻璃打碎，就痛快！"
"门口没有，没有卖糖，还不教人家吃两个枣儿？"小顺儿怪委屈说。
奶奶在屋里接话："教他打去吧！孩子这几天什也吃不着！"
小顺儿很得意，放胆把砖头扔得更高些。
瑞宣问父亲："哪个学校？"
好楞着！
心里不用提有多不痛快！这回乱子和哪回都不同，这回是日本鬼子打咱们，不是咱们自己打自己，谁知道他们会拉什屎呢？"
"过天算天吧，你先别着急！"
"别着急？铺子赚钱，才能多分几个！"
"天塌砸众人哪，又有什法儿呢？"
说到这里，瑞宣进来，提起给祖父作寿事。父亲皱皱眉。在他心里，给老父亲作寿差不多和初二十六祭财神样，万不能马虎过去。但是，在这日本兵刚刚进城时候，他实在打不起精神来。想半天，他低声说："你看着办吧，怎办怎好！"瑞宣更没主意。
"教堂那个。刚才由那里过，听见打铃声儿，多半是已经开课。"
"好！去看看！"瑞宣正想出去走走，散散胸中闷气。
"也去！"小顺儿打下不少叶子，而没打下个枣儿，所以改变计划，想同父亲逛逛街去。
奶奶又答话："你不能去呀！街上有日本鬼子！教爷爷给你打两个枣儿！乖！"
瑞宣没顾得戴帽子，匆匆走出去。
大家楞住，没有话说，虽然心里都有千言万语。这时候，隔壁小文拉起胡琴来，小文太太象在城根喊嗓子那样，有音无字咿——咿——啊——啊——几声。
"还有心思干这个！"瑞宣皱着眉说。
"人家指着这个吃饭呀！"天佑本来也讨厌唱戏，可是没法子不说这句实话。意在言外，他抓到人们心情根底——教谁压管着也得吃饭！
瑞宣溜出来。他觉得在屋中透不过气来。父亲这句话教他看见但丁地狱，虽然是地狱，那些鬼魂们还能把它弄得十分热闹！他自己也得活下去，也就必须和鬼魂们挤来挤去！
"瑞宣！"天佑叫声，赶到屋门口来。"你到学校看看去吧！"
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