瑞全走后，祁老人问
瑞宣好几次："小三儿哪里去啦？"瑞宣编个谎，硬说日本兵要用瑞全
学校作营房，所以学生都搬到学校里去住，好教日本兵去另找地方。其实呢，瑞宣很明白：假若日本兵真要占用学校，
个电话便够，谁也不敢反抗。他知道自己谎言编制并不高明，可是老人竟自相信，也就不必再改编。
瑞丰看出点棱缝来，心中很不高兴，向大哥提出质问。瑞宣虽然平日不大喜欢老二，可是他觉得在这种危患中，兄弟情谊必然增高加厚，似乎不应当欺哄老二，所以他说实话。
"怎
？大哥你教他走？"瑞丰小干脸绷得象鼓皮似。
"他决心要走，
不好阻止；个热情青年，理当出去走走！"
"大哥你可说得好！你就不想想，他不久就毕业，毕业后抓俩钱儿，也好帮着家里过日子呀！真，你怎把只快要下蛋鸡放走呢？再说，赶明儿调查户口，们有人在外边抗战，还不是蘑菇？"
假若老二是因为不放心老三安全而责备老大，瑞宣定不会生气，因为人胆量是不会样大。胆量小而情感厚是可以原谅。现在，老二挑剔，是完全把手足之情抛开，而专从实利上讲，瑞宣简直没法不动气。
可是，他咽好几口气，到底控制住自己。他是当家，应当忍气；况且，在城亡国危之际，家庭里还闹什饥荒呢。他极勉强笑笑。"老二，你想得对，没想到！""现在最要紧是千万别声张出去！"老二相当骄傲嘱告哥哥。"传说出去，咱们全家都没命！早就说过，大哥你不要太宠着老三，你老不听！看哪，咱们还是分居好！好吗，这玩艺儿，老三闯出祸来，把咱老二头耍下去，才糟糕马司！"
瑞宣不能再忍。他眼只剩条缝儿，胖脸上肉都缩紧。还是低声，可是每个字都象小石子落在渊涧里，声小而结实，他说："老二！你滚出去！"
老二没想到老大能有这招，他小干脸完全红，象个用手绢儿擦亮小山里红似。他要发作。可是看大哥眼神和脸色，他忍住气："好，滚就是！"老大拦住他："等等！还有话说呢！"他脸白得可怕。"平日，老敷衍你，因为这里既由当家，就不好意思跟你吵嘴。这可是个错误！你以为不跟你驳辩，就是你说对，久而久之，就养成你坏毛病——你总以为搂住便宜就好，牺牲点就坏。很抱歉，没能早早矫正你！今天，告诉你点实话吧！老三走得对，走得好！假若你也还自居为青年，你也应当走，作点比吃喝打扮更大点事去！两重老人都在这里，自己没法子走开，但是也并不以此就原谅自己！你想想看，日本人刀已放在咱们脖子上，你还能单看家中芝麻粒大事，而不往更大点事上多瞧眼吗？并不逼着你走，是教你先去多想想，往远处大处想想！"他气消点，脸上渐渐有红色。"请你原谅发脾气，老二！但是，你也应当知道，好话都是不大受听！好，你去吧！"他拿出老大哥气派来，命令弟弟出去，省得再继续争吵。
老二吃这个钉子，心中不平
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