妈妈到厨房去升火，妞子帮着给拿火柴，找劈柴。她要表现出她很乖，不招妈妈生气。这样，她可以减少
点恐惧。
天佑太太独自在院中立着。她
眼直勾勾对着已落
叶几盆石榴树，可是并没有看见什
。她心跳得很快。她极想躺躺去，可是用力控制住自己。不，她不能再管自己病；她必须立刻想出搭救长子办法来。忽然，她眼亮。眼亮，她差点要晕倒。她急忙蹲下去。她想起来个好主意。想主意是劳心事，她感到眩晕。蹲小会儿，她兴奋劲儿慢慢退下去。她极留神往起立。立起来，她开足速度往南屋走。在她赔嫁箱子里，她有五六十块现洋，都是"人头"。她轻轻开开箱子，找到箱底上只旧白布袜子。她用双手提起那只旧袜子，好不至于哗啷哗啷响。手伸到袜子里去，摸到那硬凉银块
己事情。虽然如此，他现在可是必须责备自己，自己定是有许多错误，要不然怎会弄得家破人亡呢？在许多错误之中，最大个恐怕就是他错看日本人。他以为只要自己近情近理，不招灾惹祸，过日子，日本人就必定会允许他享受团和气四世同堂幸福。他错。日本人是和任何中国人都势不两立！想明白这点，他觉得他是白活七十多岁。他不敢再信任自己，他老命完全被日本人攥在手心里，象被顽皮孩子握住条槐树虫！
他没敢摸他胡子。胡子已不再代表着经验与智慧，而只是老朽标记。哼哼两声，他躺在炕上。"你们去吧，
没主意！"
婆媳楞会儿，慢慢走出来。
"还挖墙去！"韵梅两只大眼离离光光，不知道看什好，还是不看什好。她心里燃着把火，可是还要把火压住，好教老人们少着点急。
"你等等！"天佑太太心中火并不比儿媳那把少着火苗。可是她也必须镇定，好教儿媳不太发慌。她已忘她病；长子若有个不幸，她就必得死，死比病更厉害。"去央告央告那两个人，教出去送个信！"
"不用！他们不听央告！"韵梅搓着手说。
"难道他们不是中国人？就不帮咱们点儿忙？"韵梅没回答什，只摇摇头。
太阳出来。天上有点薄云，而遮不住太阳光。阳光射入薄云里，东块西块给天上点缀些锦霞。婆媳都往天上看看。看到那片片明霞，她们觉得似乎象是作梦。
韵梅无可如何，又回到厨房北边，拿起铁通条。她不敢用力，怕出响声被那两个枪手听见。不用力，她又没法活动开块砖。她出汗。她边挖墙，边轻轻叫："文先生！文先生！"这里离小文屋子最近，她希望小文能听见她低叫。没有用。她声音太低。她不再叫，而手上加劲。半天，她才只活动开块砖。叹口气，她楞起来。小妞子叫她呢。她急忙跑到屋中。她必须嘱咐小妞子不要到大门那溜儿去。
小妞子还不大懂事，可是从妈妈脸色与神气上看出来事情有点不大对。她没敢掰开揉碎细问，而只用小眼目留着妈妈。等妈妈给她穿好衣服，她紧跟在妈妈后边，不敢离开。她是祁家孩子，她晓得害怕。
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