瑞宣领着大夫忙着闯进院
。他绕过影壁，见街坊四邻挤在院子里，赶紧用手推开大家，
直走到爷爷跟前。大夫也走过来
祁老人有点发急，带着恳求
口吻说："边去，边去。"韵梅听爷爷话，发狂地叫起来："您要干什
呀？"老人又伸手去拽她，韵梅屁股坐在地上，老人抱起小妞子，面叫："妞子，"面慢慢往门外走。"妞子，跟你太爷爷来。"妞子不答应，她小腿随着老人步子微微地摇晃。
老人踉踉跄跄地抱着妞子走到院里，脑门都是汗。他小褂只扣上俩个扣，露出硬绷绷干瘪瘪胸膛。他在台阶下站定，大口喘着气，好象害怕自己会忘要干什。他把妞子抱得更紧，不住低声呼唤："妞子，妞子，跟
来呀，跟来！"
老人声声低唤，叫得天佑太太也跟着走出来。直楞楞，她朝前瞅着，僵尸样痴痴地走在老人后面，仿佛老人叫不是妞子，而是她。
韵梅呼号和小顺儿哭声惊动来不少街坊。
丁约翰是里长，站在头里。从他那神气看来，到该说话时候，他当然是头个张嘴。
抢她，韵梅让奶奶占先。天佑太太把孙女抱在怀里不住地叫："妞子，妞子！"小妞子筋疲力竭，只有喘气份儿。
"去请大夫，"瑞宣好象大梦初醒，跳起来就往门外奔。
又是阵绞痛，小妞子在奶奶怀里抽搐，用完她最后点力气。天佑太太抱不动她，把她放回到床上。
妞子那衰弱小身体抗不住疾病折磨，几度抽搐，她就两眼往上翻，不再动。
天佑太太把手放在妞子唇边试试，没气儿。妞子不再睁开眼睛瞧奶奶，也不再用她那小甜嗓儿叫"妈"。
四大妈眼睛快瞎，可她那乐于助人热心肠，诚恳待人亲切态度，还和往日样。她拄着根拐棍儿，忙着想帮把手，好象自从"老东西"死以后，她就得独自个承担起帮助四邻责任来。
程长顺抱着小凯，站在四大妈背后。他如今看着象个中年人。小凯子虽说不很胖，可模样挺周正。
马老寡妇没走进门来。祁家人为什忽而齐放声大哭起来，她放心不下。然而她还是站在大门外头，耐心等着长顺出来，把切告诉她。
相声方六和许多别人，都静悄悄站在院子里。
祁老人迈着坚定步子，走得非常慢。他怕摔，两条腿左拐，右拐地，快不。
天佑太太出身冷汗，伸出去手停在半空。她动不，也哭不出。她迷迷忽忽站在小床前，脑子发木，心似刀绞，连哭都不知道哭。
见妞子不动，韵梅扑在小女儿身上，把那木然不动，被汗水和泪水浸湿小身子紧紧抱住。她哭不出来，只用腮帮子挨着小妞子胸脯，发狂地喊："妞子，肉呀，妞子呀，"小顺儿大声哭起来。
祁老人浑身颤抖，摸摸索索坐到在把椅子里，低下头。屋子里只有韵梅喊声和小顺儿哭声。
老人低头坐许久，许久，而后突然站起来，他慢慢地，可是坚决地走向小床，搬着韵梅肩头，想把她拉开。
韵梅把妞子抢得更紧。妞子是她身上掉下来肉，她恨不得再和小女儿合为体。
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