婆先发制人，把日子不好过，债务越来越多，统统归罪于他爱玩票，不务正业，闹得没结没完。他
声也不出，只等到她喘气
时候，他才用口学着三弦声音，给她弹个过门儿：“登根儿哩登登”。艺术熏陶使他在痛苦中还能够找出自慰办法，所以他快活——不过据他夫人说，这是没皮没脸，没羞没臊！
他们夫妇谁对谁不对，
自幼到而今直还没有弄清楚。那
，书归正传，还说生日吧。
在降生时候，父亲正在皇城什角落值班。男不拜月，女不祭灶（注：男不拜月，女不祭灶——迷信人认为灶王是家之主，祭灶之礼，必须由男子祭拜，妇女不得参予；月为太阴星君，中秋拜月，也只能由妇女行之，男子不得参予，故俗谚谓之“男不拜（圆）月，女不祭灶”。），自古为然。姑母是寡妇，母亲与二姐也是妇女；虽是男，可还不堪重任。全家竟自没有人主持祭灶大典！姑母发
好几阵脾气。她在三天前就在英兰斋满汉饽饽铺买几块真正关东糖。所谓真正关东糖者就是块儿小而比石头还硬，放在口中若不把门牙崩碎，就把它粘掉那种，不是摊子上卖那种又泡又松，见热气就容易化低级货。她还买斤什锦南糖。这些，她都用小缸盆扣起来，放在阴凉地方，不叫灶王爷与切人知道。她准备在大家祭完灶王，偷偷地拿出部分，安安顿顿地躺在被窝里独自享受，即使粘掉半个门牙，也没人晓得。可是，这个计划必须在祭灶之后执行，以免叫灶王看见，招致神谴。哼！全家居然没有个男人！她怒气不打处来。二姐是个忠厚老实姑娘，空有片好心，而没有克服困难办法。姑母越发脾气，二姐心里越慌，只含着眼泪，不住地叫：“姑姑！姑姑！”
幸而大姐及时地来到。大姐是个极漂亮小媳妇：眉清目秀，小长脸，尖尖下颏象个白莲花瓣似。不管是穿上大红缎子氅衣，还是蓝布旗袍，不管是梳着两把头，还是挽着旗髻，她总是那俏皮利落，令人心旷神怡。她不宽腰板总挺得很直，亭亭玉立；在请蹲安时候，直起直落，稳重而飘洒。只有在发笑时候，她腰才弯下点去，仿佛喘不过气来，笑得那天真可怜。亲戚、朋友，没有不喜爱她，包括着姑母。只有大姐婆婆认为她既不俊美，也不伶俐，并且时常讥诮：你爸爸不过是三两银子马甲（注：马甲——蒙马之甲，代称骑兵。）！
大姐婆婆气派是那大，讲究是那多，对女仆要求自然不能不极其严格。她总以为女仆都理当以身殉职，进门就累死。自从娶儿媳妇，她干脆不再用女仆，而把个小媳妇当作十个女仆使用。大姐两把头往往好几天不敢拆散，就那带着那小牌楼似家伙睡觉。梳头需要相当长时间，万婆婆已经起床，大声地咳嗽着，而大姐还没梳好头，过去请安，便是行大罪！大姐须在天还没亮就起来，上街给婆婆去买热油条和马蹄儿烧饼。大姐年轻，贪睡。可是，出阁之后，她练会把自己惊醒。醒，她便轻轻地开开屋门，看看天上三星。假若还太早，她便回到炕上，穿好衣服，坐着打盹，不敢再躺下，以免
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