诞辰起，就想自己去开个小肉铺，独力经营，大展经纶。可是，他仔细观察，后起
小肉铺总是时开时闭，站不住脚。就连他东家们也把便宜坊雅座撤销，不再附带卖酒饭与烤鸭。他注意到，老主顾们，特别是旗人，越来买肉越少，而肉案子上切肉技术不能不有所革新——须把生肉切得片儿大而极薄极薄，象纸那
薄，以便看起来块儿不小而分量很轻，因为买主儿多半是每次只买
二百钱（北京是以十个大钱当作吊，百钱实在是个大钱）。
老王掌柜常常用他胶东化京腔，激愤而缠绵地说：钱都上哪儿气（去）
？上哪儿气！
那年月，象王掌柜这样人，还不敢乱穿衣裳。直到他庆贺华甲之喜时节，他才买件缎子面二茬儿羊皮袍，可是每逢穿出来，上面还罩上浆洗之后象铁板那硬土蓝布大衫。他喜爱这种土蓝布。可是，来二去，这种布几乎找不到。他得穿那刷刷乱响竹布。乍穿起这有声有色竹布衫，连家犬带野狗都致汪汪地向他抗议。后来，全北京老少男女都穿起这种洋布，而且差不多把竹布衫视为便礼服，家犬、野狗才也逐渐习惯下来，不再乱叫。
老王掌柜在提着钱口袋去要账时候，留神观看，哼，大街上新开铺子差不多都有个“洋”字，洋货店，洋烟店等等。就是那小杂货铺也有洋纸洋油出售，连向来带卖化妆品，而且自造鹅胰宫皂古色古香香烛店也陈列着洋粉、洋碱，与洋沤子（注：沤子——种搽脸用水粉化妆品。）。甚至于串胡同收买破鞋烂纸妇女们，原来吆喝“换大肥头子儿”，也竟自改为“换洋取灯儿”（注：取灯儿——火柴。）！
听见“换洋取灯儿”呼声，老王掌柜便用力敲击自己火镰，燃起老关东烟。可是，这有什用呢？洋缎、洋布、洋粉、洋取灯儿、洋钟、洋表、还有洋枪，象潮水般地涌进来，绝对不是他火镰所能挡住。他是商人，应当见钱眼开，可是他没法去开座洋猪肉铺，既卖熏鸡酱肉，也卖洋油洋药！他是商人，应当为东家们赚钱。若是他自己开买卖，便须为自己赚钱。可是，钱都随着那个“洋”字流到外洋去！他怎办呢？
“钱都上哪儿气？”似乎已有答案。他放弃独力经营肉铺，大发财源雄心，而越来越恨那个“洋”字。尽管他布衫是用洋针、洋线、洋布作成，无可抗拒，可是他并不甘心屈服。他公开地说，他恨那些洋玩艺儿！及至他听到老家胶东闹教案（注：教案——指十九世纪末，在外国资本主义势力侵入
国内地情势下，国人民掀起反对外国教会侵略斗争。此处是指八九九年山东人民反对教会、教民斗争。），洋人与二洋人（注：二洋人——又叫“二毛子”，是对入“洋教”而又仗势欺人民族败类蔑称。）骑住乡亲们脖子，他就不只恨洋玩艺儿。
在他刚入京时候，对于旗人服装打扮，规矩礼节，以及说话腔调，他都看不惯、听不惯，甚至有些反感。他也看不上他们逢节按令挑着样儿吃，赊着也得吃讲究与作风，更看不上他们提笼架鸟，飘飘欲仙地摇来晃去神气与姿态。可是，到三
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