变
啊！
除伺候神与鬼外，
们这行自然也为活人做些事。这叫作“白活”，就是给人家糊顶棚。早年间没有洋房，每遇到搬家，娶媳妇，或别项喜事，总要把房间糊得四白落地，好显出焕然
新
气象。那大富之家，连春秋两季糊窗子也雇用们。人是天穷似天，搬家不定糊棚顶，而那些有钱呢，房子改为洋式，棚顶抹灰，劳永逸；窗子改成玻璃，也用不着再糊上纸或纱。什
都是洋式好，耍手艺可就没饭吃。们自己也不是不努力呀，洋车时行，们就照样糊洋车；汽车时行，们就糊汽车，们知道改良。可是有几家死人来糊辆洋车或汽车呢？年头旦大改良起来，们小改良全算白饶，水大漫不过鸭子去，有什法儿呢！
二
上面交代过：若是始终仗着那份儿手艺吃饭，恐怕就早已饿死。不过，这点本事虽不能永远有用，可是三年学艺并非没有很大好处，这点好处教辈子享用不尽。可以撂下家伙，干别营生去；这点好处可是老跟着。就是死后，有人谈到为人如何，他们也必须要记得少年曾学过三年徒。
学徒意思是半学手艺，半学规矩。在初到铺子去时候，不论是谁也得害怕，铺中规矩就是委屈。当徒弟得晚睡早起，得听切指挥与使遣，得低三下四地伺候人，饥寒劳苦都得高高兴兴地受着，有眼泪往肚子里咽。像学艺所在，铺子也就是掌柜家；受师傅，还得受师母，夹板儿气！能挺过这三年，顶倔强人也得软，顶软和人也得硬；简直可以这说，个学徒脾性不是天生带来，而是被板子打出来；像打铁样，要打什东西便成什东西。
在当时正挨打受气那会儿，真想去寻死，那种气简直不是人所受得住！但是，现在想起来，这种规矩与调教实在值金子。受过这种排练，天下便没有什受不事啦。随便提样吧，比方说教去当兵，好哇，可以做个满好兵。军队操演有时有会儿，而学徒们是除睡觉没有任何休息时间。抓着工夫去出恭，边蹲着边就能打个盹儿，因为遇上赶夜活时候，天夜只能睡上三四点钟觉。能口吞下去顿饭，刚端起饭碗，不是师傅喊，就是师娘叫，要不然便是有照顾主儿来定活，得恭而敬之地招待，并且细心听着师傅怎样论活讨价钱。不把饭整吞下去怎办呢？这种排练教遇到什苦处都能硬挺，外带着还是挺和气。读书人，据这粗人看，永远不会懂得这个。现在洋学堂里开运动会，学生跑上两个圈就仿佛有汗马功劳般，喝！又是搀着，又是抱着，往大腿上拍火酒，还闹脾气，还坐汽车！这样公子哥儿哪懂得什叫作规矩，哪叫排练呢？话往回来说，所受苦处给打下做事任劳任怨底子，永远不肯闲着，做起活来永不晓得闹脾气，耍别扭，能和大兵们样受苦，而大兵们不能像这和气。
再拿件实事来证明这个吧：在学成出师以后，和别耍手艺样，为表明自己是凭本事挣钱人，第先买根烟袋，只要闲着便捻上袋吧唧着，仿佛很
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