尔奇借给她们用用。她倒也挺大方,只要自己不用,总是让他去为女友效力。
阿尔奇转眼间就仿佛成亚特兰大专营保镖行业人,妇女们争先恐后地在他闲暇时候雇用他,几乎每天早上吃早饭时候都有个孩子或者黑人仆人送来张条子,上面写道:“今天下午如果您不用阿尔奇,能否让雇用下,要到公墓去献花。"或者说:“要去买顶帽子。""想让阿尔奇赶车送内利姑妈出去兜兜风。"还有说:“需要到彼得斯大街去趟,但爷爷身体不大好,不能陪去,能不能让阿尔奇——"姑娘,太太,寡妇,他都去给她们赶车,对她们统统表现出那种不以为然鄙视态度,很显然,除媚兰之外,他是不喜欢女人,和对待黑人和北方佬态度样。妇女们刚开始对他无礼感到惊讶,但后来也就习惯,再加上他沉默寡言,只是有时候吐些嚼烟叶唾液,大家自然把他和赶马同样看待,而忘记还有他这样个人。有次,梅里韦瑟太太把侄女生孩子所有细节跟米德太太说遍,压根儿没想起阿尔奇就坐在车前赶车。
只有在当前这种局势之下才会出现这样情况。在战前,妇女们连厨房也不会让他进,她们在后门口拿给他些吃,就把他打发走。现在大家都欢迎,因为有他在场就感到安全。他粗鲁,没有文化,而且肮脏,但他有能力地保护妇女们免受重建时期各种恐怖行为威胁。他以保镖为业,保护妇女安全,这样她们丈夫白天就可以去工作,夜晚有事也可以出去。
渐渐思嘉发现,自从阿尔奇来给她干活之后,弗兰克常常晚上出去,他说店里帐目需要结。现在生意好,上班时间顾不上结帐。有时他说朋友生病,需要去照料下。另外还有个m;主党人组织,每星期三晚上聚会,研究怎样重新获得选举权,而弗兰克从未缺席。思嘉觉得这个组织聚在起不会谈别,只是议论戈登将军怎样比其他各位将军功劳大,仅次于李将军,他们还要把整个战争重打遍,她看得清楚,在重新争选举权方面没取得什进展。弗兰克显然是很喜欢参加这些聚会,因为他总是待到最后,待到很晚。
艾希礼有时也出去照料病人,他也参加m;主党人聚会,而且常常是和弗兰克同天晚上出去,每逢这种时候,阿尔奇就护送皮蒂、思嘉、韦德和小爱拉穿过后院,到媚兰家去,两个家庭在起渡过这个夜晚,这几个女人做针线活儿,阿尔奇说直挺挺地躺在客厅里沙发上打呼噜,每呼声,他那灰白胡子就跳动阵。没人请他在沙发上坐,而且这沙发是全家最精致件家具,每次见他往上前躺,还把靴子放在漂亮软垫上,她们就心疼得不得。可是她们谁也没有这个勇气出来阻拦他。有次,他说幸亏他躺下就会睡着,否则帮女人像群母鸡似不停地唠唠叨叨,会使他发疯。大家听,更不敢阻拦他。
有时思嘉也纳闷,阿尔奇到底是哪里人,在媚兰地窖里住下之前是干什,但直没敢问他。看他那独眼严厉面孔,好奇心也就消失。她只晓得,听他口音,他是北方人山里人,他当过兵,在南方军队投降之
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