三月里天下午,天气很冷,风也很大,思嘉把彩毯往上拉拉,掖在胳臂底下,这时她正赶车沿着迪凯特街到约翰·加勒格尔木材厂去,近来独自人赶车外出是很危险,这点她也知道,而且现在比过去任何时候都危险,这是因为对黑人完全失去控制。正如艾希礼所说那样,自从州议会拒绝批准那修正案以来,可真吃不兜着。州议会断然拒绝,好像给北方佬记耳光,北方佬怒之下要进行报复,而且来得很快很猛。北方佬为达到要把黑人选举权强加于佐治亚州这个目,他们宣布佐治亚发生叛乱,宣布在这里实行最严厉戒严。佐治州作为个州已经被消灭。和弗罗里达州和亚拉巴马州排在起,编为第三军事区,受位联邦将军管辖。
如果说在此以前生活不安全,人心不定,现在就更加如此,前年宣布军事条令当时似乎很严厉,现在和波普将军宣布条令比就显得温和多。面对着黑人统治可能性,前景暗淡,没有点希望,有不满情绪佐治亚州惴惴不安,处于痛苦之中。至于黑人,他们看到并且念念不忘。
新近获得重要地位,由于他们意识到有北方佬军队给他们撑腰打气,他们,bao行就愈演愈烈,谁也别想得到安全。
在这个混乱和恐怖时期,思嘉感到害怕——虽然害怕,却很坚定,她仍旧像过去样独自人赶着车来来去去,并把弗兰克手枪插在马车缝里,以备不时之需。她默默地诅咒州议会,不该给大家带来这更大灾难。这种好看大无畏立场,这种人人赞扬豪爽行动,究竟会有什好处?
只可能把事情搞得更糟。
再往前走不远有条小路,然后穿过片光秃秃小树林通到沟底,这里便是棚户区。思嘉吆喝声,让马快点跑。她每次从这里经过都感到非常紧张。因为这里有些军队扔下帐篷。还有些石头房子,又脏又乱又臭。这是亚持兰大城内域外名声最坏个地方,因为这个肮脏地方住着些走投无路黑人,当妓女黑人,还有些下层穷白人,听说黑人或白人犯罪,也躲到这里来,北方佬军队要是追捕某个人,首先就到这里来搜查。枪杀刀砍事件在这里更是经常发生。当局没办法也懒得调查,般就让住在这里人自己解决那些见不得人麻烦事,后面树林里有个造酒作坊,能用玉米产生劣质威士忌。到晚上,沟底小屋里就传出醉鬼嚎叫和咒骂声。
就连北方佬也承认这是个藏污纳垢地方,应当加以铲除,可是他们并没有采取行动,使亚特兰大和迪凯特居民感到愤怒,呼声甚高,因为他们往来于这两个城市之间,非走这条路不可。男人路过棚户区都把手枪套解开,正派女人根本就不愿意路过这里,即便有丈夫保护也不愿意,因为常有黑人中浪荡女人喝得醉醺醺,坐在路旁说些粗话辱骂行人。
过去只要有阿尔奇在思嘉身边,她就不把这棚户区放在眼里,因为就连最放肆黑人女人也不敢当着她面笑笑,可是自从她不得不自己驾车以来,已经出多少次使人不愉快或令人伤脑筋事,她每次驾车从那里经过。那些浪荡女人似乎都要出来捣乱。她没有
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