他和爸说
，他决定帮助爸。爸笑。可是他能帮助什
呢？细
想，他什也不懂，十六七年
工夫白活。手艺没有，力气没有，知识没有。他是个竹筒儿！该感激还只有赵老师，只有赵老师教给他些文字，其余人没教给过他任何东西。大概他只能等着作官或作诗人！他没
，没用。赚钱就是洋人买卖，眼看着东洋人间小屋变成大楼，哈德门烟连乡下也整箱去。他唯安慰是看着新铺子开倒，倒又开；他到底是老字号。可是假若老这赔下去，他也得倒！作辈子买卖，白胡子而倒事业，他连想也不敢再想。而天赐偏不爱学买卖！他怎能不叨唠呢？
天赐听说这个赔钱消息，忙去告诉老师，老师很高兴。“这与咱们有什关系？不但没关系，而且应当庆祝商业精神死亡。咱们打点酒庆贺这个？”
“可别叫爸知道！”天赐小心些。
“其实他应当欣赏此举。钱在哪儿心就在哪儿。三个铺子都倒，岂不完全省心，作自由灵魂！”
赵先生说确是有味，可是天赐到底有点不放心：“假如爸买卖都倒，
怎办呢？”
“那有什难办？对儿流浪诗人，完。天下到底是穷人多，们怕什呢？”
这个又打动天赐幻想：赵老师，蜜蜂，虎爷和虎太太，他自己，都在四处漂流。都光着脚，在树荫下，叫蜜蜂捞点鱼，大家吃吃，倒也自在。这种生活必定比处处有拘束，有规矩强。
尤其使他高兴是他小篇小文，由赵先生给寄到天津家报馆去，居然在文艺栏里登出来。报馆给他寄来三份。看见自己名子印在纸上，他哆嗦起来。自幼儿除虎爷敬重他，到处他受人欺侮，私孩子，拐子腿，被学校开除。现在他名子登在报纸上！他觉得爸财产算不什，最有价值是名，不是利。报纸上有自己名子，大概普天下都知道。继而想，也许不能，在十六里铺就没看见有报纸，老黑铺中报纸只为包裹铜子。云城人家里，据他所知道，就很少有书有报。云城那两份小日报，除些零七八碎新闻，和些大减价广告，只有剑侠小说还有点人看。赵老师管这些小说叫作“黄天霸文艺”，连报馆都该烧。可是他自己这种“非黄天霸文艺”有什用呢，谁看呢？天赐怀疑：假若没人读，写它干什呢？还是钱有用，至少比文字有用。这他可不敢和赵老师说。
到八月节结账，三个买卖全不赚，只将够嚼谷。这比赔还难过。个商人心里只有两面，赚或赔，如同日之与夜。不赚不赔算怎回事呢？说着都丢人。会作买卖才敢赔。牛老者气色很难看，他圆脸瘦圈，背弯许多。可是他还挣扎。夜里睡工夫越小，他越爱思索。他很想照着从前那样马虎，可是作不到。从前瞎碰出来成功，想起来使他舒服些，自己笑；及至拿从前年月和现在比，他茫然。他觉得心中堵得慌。到天亮他就再也睡不着，起来在院中走遛儿，他咳嗽。
天赐心软些。他得帮助爸，爸需要同情。他不能天到晚作诗人。作诗人不过是近来事，妈妈管他十多年，妈妈不是切都有办法？
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