跟着他们反，而且和“蜜蜂”特别
亲密。他不嫌他们脏
，因为他自己也学着赵老师样子，不再修饰；他那瓶没有用完生发油早送给“月牙太太”。他喜欢蜜蜂什
也不知道；他背诗，他念“记蜜蜂”，她都睁大黑眼，“哟！挺好听！”他学着小说上语调对她说：“
与小姐有
度姻缘！”她还是“哟，很好！”她可是长本事，也会用针给弟弟们缝补袜子什，头发上往往挂着点白线头儿，天赐替她取下来，摸摸她头发，她也不急。下雨天，她还是光脚。
爸有回到老黑铺子去，遇上他们在块玩。爸叫天赐回家。天赐看爸神色不对，没说什回家，和赵老师讨论这件事。赵老师说，没有女就没有诗，诗人都得爱女人！姑娘是杨柳，诗是风，没有杨柳，风打哪里美起？天赐问老师怎不去找女人？老师说被女人打过个很响嘴巴，女人打嘴巴如同杨柳枝子砸在头上，没意思。
爸没再提这回事，可是暗中给天赐物色着媳妇；跟老黑家孩子打连连（打连连，常来往。有瞎混意思。），没有好儿。
爹近来确是长脾气，他总好叨唠。他爱和天赐闲谈，可是谈不到处；天赐有时候故意躲着爸，而爸把胡子撅起多高。爸似乎丢从前那个快活马虎劲儿。年岁越大越关心他买卖，而买卖反倒不如以前那好。三个买卖在年底结帐时候，竟自有个赔。爸辈子没赔过，这是头次。为什赔，爸找不出病根来。他越闷气越觉得别家买卖不像话，没有规矩。可是人家那不像话赚，他赔！他觉着云城空气也不怎比从前紧起来，作买卖大家拚命争赛，谁也不再信船多不碍江这句话。大家无奇不有出花样，他赶不上人家，也不想赶；想赶也不会！钱非常紧，乡下简直没人进城买什。他相信那些老方法，在相当程度上他也货真价实。可是他赔钱。那些卖私货，卖假货，都赚。商人得勾结着官府，甚至得联得东洋人。而且大家都打快杓子，弄个万儿八千，三万二万便收锅不干；他讲老字号，论长远，天天二三十口子吃饭，不定卖几个钱呢！他不明白这是怎回事，正如纪老者不明白乡下为什那样穷。人家卖东洋货，他也卖，可是他赚不着。人家减价，他也减价，还是没人来买他。他用血本买进来，他知道那些洋钱是离开云城，而希望再从乡间送来；乡下只来粮食，不来钱。乡下人卖粮，去到摊子上买些旧衣服，洋布头，东洋高粱粉条，不进他铺子来。他点也不敢再像从前那样大意，他也赶着买，赶着卖，可是赶不上别人。人家包卖大批胶皮鞋，个巴月工夫干拿走三四万；他批角，没人问。人家是由哪儿批下来？他摸不着门。他赔着卖也没人家贱。他有门面，人家雇几十人满街嚷嚷。他得上房捐铺捐营业捐赈灾捐自治捐，人家不开铺面。以前，他闭着眼也没错，自要卖就能赚，而确是能卖。现在，他把眼瞪圆，自己摸着算盘子儿，没用。他只能和些老掌柜们坐在块儿叹息。他们都不服老，他们用尽心思往前赶，修理门面，安大玻璃窗，卖东西管送去，铺中预备烟卷，新年大减价，满街贴广告
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