天赐拿着灯；虎爷扶着牛老者，登
条长板凳。爸上不去，他哆嗦，张着嘴，头上出着冷汗。扶着虎爷
手，他喘；憋足气，借着虎爷力量，上去只腿。就那
脚在上，脚在下歇着，闭上眼。他积储力量呢。猛，他那哆嗦着手握紧虎爷，想再上那只脚。拍拍拍拍阵机关枪！虎爷也出汗：“下来吧，鸡冠子枪！”老头不语，手扶墙，手握住虎爷，还往上去。到底他上去，咳嗽阵，手在墙头上抓着，死死抓着，他看见。南街道东，红片，大股黑烟裹着黑团与火星往高处去；黑团与火花起在半空，从烟中往下落；烟还往上升，直着，斜着，弯弯着，深黑，浅灰，各种烟条挤着，变化着，合并着，分离着。忽然亮，烟中多火花火团，烟色变浅。紧跟着火光低下去，烟又稠起来，黑嘟嘟往上乱冒，起得很高，把半天星斗掩住。空中已有糊味。那是福隆和它左右买卖。没有人救火，自由烧着。他像木在那里，
些宣传文章。不知怎大家都散。他在想象中，对于真事觉到就比别人迟得多。他在真事中，他比别人主意少得多。大家散以后，有人说已听见炮声，他才醒过来，点主意没有。
爸忙起来。他不怕炮声，听惯。他怕炮打他铺子。爸忙叫天赐去帮忙，天赐插不上手，也插不上嘴。他在这时节既不能作诗，又不能作事，只会给人家添乱，着急会平地绊个跟头。他饿比别人早，还得别人伺候着。在忙乱中他不自觉讲款式；他忘不妈妈排场与规矩，除非在想象着当野人或诗人时候。伙计们尊敬他，伺候他，他是少爷。他觉得这也倒还有趣，闹学生他是人材，闹大兵他是少爷，左右逢源。
自要战事在云城带，谁都想先占云城；这个城阔而且好说话：要什给什，要完再抢回，双料肥肉。兵到！多数铺子白天已关上，只忙卖饼，县里派烙，往军营里送。饼正烙得热闹，远处向城内开炮。城内军队手拿着大饼，手拿着枪，往城墙上跑。有双手都拿着饼，因为三个人抱杆枪。城外炮火可是很密。打天，拿大饼军队势已不支，开始抢劫；正在半夜，城各处起火。牛老者在家中打转，听着枪声，不住咳嗽。远处有火光，他猜测着起地方，心里祷告着老天爷别烧他铺子。天赐很困，但也睡不着，他看着爸，心里十分难过，可是想不出怎样安慰爸来。纪妈，虎爷夫妇，也全到前院来，彼此都不愿示弱，可是脸上都煞白。
“福隆完！”爸欠着脚向南看：“定是！”爸哆嗦起来。
“不能……不能是福隆！”大家争着说。
“
买卖，还不知道在哪块？是福隆，三十多年买卖！虎子，你扶上墙看眼！”爸哆嗦很厉害，出入气很粗，可是他要上墙去看。
“爸，去！”天赐不能不冒险，枪子还直飞呢。
“你去看吗？你那两只眼！”爸不信认任何人眼。
天赐没法，他只知道福隆在南街上，真测不出距离来。
爸非上墙不可，福隆烧起来，他只能对枪子马虎，他必须亲眼看看去，他准知道福隆是在哪角。
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