太阳还没出来，天上浮着层灰冷
光。土道上车辙有些霜迹。骆驼背上与项上挂着些白穗，鼻子冒着白气。北平似乎改
样儿，连最熟路也看着眼生。庞大，安静，冷峭，驯顺，正象那连脚步声也没有骆驼。老李打个哈欠，眼泪下来许多，冷气直袭入胸中，特别痛快。
越走越亮，青亮电灯渐渐只剩些金丝。天上灰光染上些无力红色；太阳似乎不大愿意痛快出来。及至出来，光还是很淡，连地上影子都不大分明。远处有电车铃响。
街上人渐渐多起来。人们好似能引起太阳热力，地上影儿明显许多，墙角上光特别亮。
换火柴妇女背着大筐，筐虽是空，也还往前探着身儿走。穷小孩们扛着丧事旗伞竿子，边踏拉着破鞋疾走，边互相叫骂。这也是孩子！老李对自己说：看那个小，至多也不过八岁，身破布没有块够二寸，腿肚子，脚指头，全在外边露着。脏，破烂，骂人骂得特别响亮。这也是孩子！老李可怜那个孩子，同时，不知道咒骂谁才好；家庭，社会，似乎都该骂。可是骂阵有什
用呢？往切近点想吧——心中极不安又要向谁道歉似——先管自己儿女吧。
走到中海。“海”中已薄薄冻层冰，灰绿上罩着层亮光。桥下些枯荷梗与短苇都冻在冰里，还有半个破荷叶很象长锈片马口铁。
迎头来乘彩轿，走得很快，望而知是到乡下迎娶，所以发轿这早。老李呆呆看着那乘喜轿：神秘，奇怪，可笑。可是，这就是真实；不然，人们不会还这敬重这加大鸟笼似玩艺。他心中似乎有些骨力。坐彩轿姑娘大概非常骄傲，不向任何人致歉？
他直走到西四牌楼：点没有上这里来必要与预计，可是就那来到。在北平住这些年，就没在清晨到过这里。猪肉，羊肉，牛肉；鸡，活死；鱼，死活；各样菜蔬；猪血与葱皮冻在地上；多少多少条鳝鱼与泥鳅在汪儿水里乱挤，头上顶着些冰凌，泥鳅眼睛象要给谁催眠似瞪着。乱，腥臭，热闹；鱼摊旁边吆喝着腿带子：“带子带子，买好带子。”剃头人们还没来，小白布棚已支好，有人正扫昨天剃下短硬带泥头发。拔毛鸡与活鸡紧邻放着，活着还在笼内争吵与打鸣儿。贩子掏出只来，嘎——啊，嘎——没打好价钱，拍扔，扔在笼内，半个翅膀掩在笼盖下，嘎！只大瘦狗偷挂猪肠，往东跑，被屠户截住，肠子掉在土上，拾起来，照旧挂在铁钩上。广东人，北平人，上海人，各处人，老幼男女，都在这腥臭污乱块地方挤来挤去。人生活，在这里，是屠杀，血肉，与污浊。肚子是切，吞食整个世界肚子！在这里，没有半点任何理想；这是肚子天国。奇怪。尤其是妇女们，头还没梳，脸上挂着隔夜泥与粉；谁知道下午上东安市场也是她们。
老李这是头次来观光，惊异，有趣，使他似乎抓到些真实。这是生命，吃，什也吃；人确是为面包而生。面包不平等是根本不平等。什诗意，瞎扯！为保护自家面包而饿杀别人，和为争面包而战
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