也没有片绫罗绸缎,而是专门选买家织土布,声明不许用机器轧制,由妻子玉凤新手裁缝,只有头顶礼帽是呢料,完全成个拘谨谦恭布衣学士。他不骑马,也不带卫士随从,为此与张团长和白孝文都发生争执。张团长说;“带个随从替你跑腿。”孝文则指明说:“你先前在原上有对手,以防不测。”黑娃说:“有朱先生领路引路顶过个师人马。”午后时分,黑娃行走到白鹿村口,见白孝武领着数十人伺候在那儿迎接,连忙打躬作辑。从村口直入村庄,街道清扫得干干净净,土道上还留着扫帚划过印痕,村巷里除乱跑乱窗窜小孩不见大人。黑娃走进村巷,就抑止不住心潮起伏,幢幢破残门楼和土打围墙,棵棵粗细愉树椿树和楸树,都幻化成物令他心情激荡。及至走到祠堂门口,看见鞭炮炸响硝烟中站立着白嘉轩佝偻身躯,只拐杖撑在身前。黑娃紧走几步扑通声跪下,高玉凤也随着跪下去,只有朱先生抱拳向迎候在门口乡亲作辑致礼。这是白鹿村最高规格迎宾仪式,白嘉轩向来是在祠堂里处理本族事务,在门口亲自迎接什人几乎没有先例。
白嘉轩把拐杖靠在门框上,又手扶起匍匐在膝下黑娃。黑娃站起来时已满含热泪:“黑娃知罪!”白嘉轩只有个豁朗慈祥表情,用手做出个请君先行手势,把黑娃和朱先生以及高玉凤让到前头,自己拄着拐杖陪在右侧,走过祠堂庭院砖铺通道,侍立在两旁台阶上族人们拥挤着伸头踮脚。两只木蜡已经点燃香枝插入香炉就叩拜下去:“列祖列宗,鹿姓兆谦前来祭奠,求祖宗宽恕。”黑娃在木蜡上点香时手臂颤抖,跪下去时就哭起来,声泪俱下:“不孝男兆谦跪拜祖宗膝下,洗心革面学为好人,乞祖宗宽容……”朱先生也禁不住泪花盈眶,进香叩拜之后站在白嘉轩身边。高玉凤最后跪下去,黑娃跪伏不起,她也直陪跪着。白嘉轩声音威严地说:“鹿姓兆谦已经幡然悔悟悔过自新,祖宗宽仁厚德不记前嫌。兆谦领军军纪严明已有公论,也为本族祖宗争气争光,为表族人心意,披红——”白孝武把条红绸到父亲手上,白嘉轩亲手把红绸披持到黑娃肩头。黑娃叩拜再三,又转过身向全体族人叩拜。他从妻子玉凤手里接过个红绸包裹赠封,交给白嘉轩说:“点薄意,给祖宗添点香蜡。”他把赠封银元到白嘉轩手里,面对着那个佝偻如狗样身躯不禁颤,耳际又浮起许多年前自己狂放声音:那人腰挺得太直……
族人纷纷散去,黑娃在白嘉轩陪同下款步走在院子里,回身瞅见墙上嵌镶乡约碑石残迹,顿然想起作为农协总部这个祠堂里所所生过切,愧疚得难以抬头。他想请求白嘉轩,由自己出资重新雕刻套完整乡约石碑,却终于没有说出口来,缓些时候再说吧,那断裂拼揍碑文铸就他羞耻。
黑娃问:“怎没见大?”白嘉轩笑笑说:“你大在屋里等你,在屋里。”鹿三得知儿子要回原上祭祖消息,表示出令白嘉轩吃惊态度:“晚,迟,太迟!”他冷漠地咕哝着。白嘉轩叮嘱鹿三应该回家去收拾下屋子,黑娃引着媳
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