“亲爱,你太抬举啦。以前确实有过美貌时候,不过现在却不敢硬充有什出众地方。个女人家有五个成年女儿,就不该对自己美貌再转什念头。”
“这说来,女人家对自己美貌也转不多久念头啦。”
“不过,亲爱,宾利先生搬到这里,你可真得去见见他。”
“告诉你吧,这事可不能答应。”
“可你要为女儿们着想呀。请你想想,她们谁要是嫁给他,那会是多好门亲事。威廉爵士夫妇打定主意要去,还不就是为这个缘故,因为你知道,他们通常是不去拜访新搬来邻居。你真应该去次,要不然,们母女就没法去见他[2]。”
[1]米迦勒节:9月29日,英国四个结账日之。雇用用人多在此日,租约也多于此日履行。
“他姓什?”
“宾利。”
“成亲还是单身?”
“哦!单身,亲爱,千真万确!个有钱单身汉,每年有四五千镑收入。真是女儿们好福气!”
有钱单身汉总要娶位太太,这是条举世公认真理。
这条真理还真够深入人心,每逢这样单身汉新搬到个地方,四邻八舍人家尽管对他心思想法无所知,却把他视为自己某个女儿应得财产。
“亲爱贝内特先生,”天,贝内特太太对丈夫说道,“你有没有听说内瑟菲尔德庄园终于租出去?”
贝内特先生回答道,没有听说。
“确租出去,”太太说道,“朗太太刚刚来过,她把这事五十地全告诉。”
[2]按英国当时习俗,拜访新迁来邻居,先得由家中男主人登门拜访,之后,女眷才可以去走访。
“你实在过于多虑。宾利先生定会很高兴见到你。可以写封信让你带去,就说他随便想娶哪位女儿,都会欣然同意。不过,要为小莉齐美言两句。”
“希望你别做这种事。莉齐丝毫不比别女儿强。敢说,论漂亮,她远远及不上简;论性子,她远远及不上莉迪亚。可你总是偏爱她。”
“她们哪个也没
“这是怎说?跟女儿们有什关系?”
“亲爱贝内特先生,”太太答道,“你怎这令人讨厌!告诉你吧,在琢磨他娶她们中个做太太呢。”
“他搬到这里就是为这个打算?”
“打算!胡扯,你怎能这说话!他兴许会看中她们中哪个,因此,他来你就得去拜访他。”
“看没有那个必要。你带着女儿们去就行啦,要不你索性打发她们自己去,这样或许更好些,因为你姿色并不亚于她们中任何个,你去,宾利先生倒作兴看中你呢。”
贝内特先生没有答话。
“难道你不想知道是谁租去吗?”太太不耐烦地嚷道。
“既然你想告诉,听听也无妨。”
这句话足以逗引太太讲下去。
“哦,亲爱,你应该知道,朗太太说,内瑟菲尔德让英格兰北部个阔少爷租去;他星期那天乘坐辆驷马马车来看房子,看得非常中意,当下就和莫里斯先生讲妥;他打算赶在米迦勒节[1]以前搬进新居,下周末以前打发几个用人先住进来。”
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