只有贝内特太太嫌他们在家待得太短。她尽量抓紧时间,带着女儿到处走亲访友,还常常在家宴客。这种宴客倒是人人欢迎:没有心思人固然喜欢凑热闹,有心思人更愿意出来解解闷。
正如伊丽莎白所料,威克姆爱莉迪亚,并不像莉迪亚爱他爱得那深。伊丽莎白用不着多加观察,仅从情理便可断定,他们两人所以私奔,主要因为莉迪亚热恋威克姆,而不是因为威克姆喜爱莉迪亚。威克姆既然并不十分喜爱莉迪亚,为什还要跟她私奔,对此伊丽莎白也不感到奇怪,因为她觉得威克姆肯定因为债务所逼,不得不逃跑。假如真是这样,像他这样个青年,路上能有个女人陪伴他,当然不肯错过机会。
莉迪亚太喜爱他。她无时无刻不把亲爱威克姆挂在嘴上,谁也休想与他相比。他无论做什事都是天下无双,她相信到九月日那天,他打到鸟定比全国任何人都多。
两人到来不久天早晨,莉迪亚正跟两位姐姐坐在起,只听她对伊丽莎白说:
“莉齐,想还从没向你讲讲结婚情形呢。向妈妈和其他人介绍时候,你都不在场。难道你不想听听喜事是怎操办吗?”
迪亚急急匆匆而又大模大样地走到母亲右首,听她对大姐说道:“啊!简,现在取代你位置,你得坐到下首去,因为已经是个出嫁女人。”
莉迪亚既然从开头就毫无愧色,现在当然也不会难为情。她反而更加落落大方,更加兴高采烈。她真想去看看菲利普斯太太,看看卢卡斯家,看看所有邻居,听听他们都称呼她“威克姆夫人”。她吃过饭,就跑到希尔太太和两个用人那里,炫耀下她戒指,夸耀自己已经结婚。
“妈妈,”大家回到早餐厅以后,她又说道,“你觉得丈夫怎样?他不是挺可爱吗?姐姐们定都在羡慕。只希望她们有半运气。她们应该都到布赖顿去,那可是个找女婿好地方。真可惜,妈妈,们没有全都去!”
“点不假。要是依着,们早就都去。不过,宝贝莉迪亚,真不愿意你到那远地方去。难道非去不可吗?”
“哦,天哪!是。这算不什。还就喜欢这样呢。你和爸爸,还有姐姐们,定要来看们。们整个冬天都住在纽卡斯尔[5],那里定有不少舞会,管保给姐姐们找到好舞伴。”
“不想,真不想,”伊丽莎白答道,“看这桩事谈得越少越好。”
“哎哟!你这个人真怪!不过,定要把事情经过讲给你听听。你知道,们是在圣克利门教堂结婚,因为威克姆就住在那个教区。们约定都在十点钟以前赶到那里。舅父母跟道去,其
[5]纽卡斯尔:英格兰东北部海港城市,位于泰恩河畔,英国所产煤大都由此运往世界各地。
“那敢情再好也不过!”母亲说。
“等你们回家时候,可以留下两个姐姐,不等冬天过去,准能替你们找到女婿。”
“谢谢你对那份心意,”伊丽莎白说,“可惜不大喜欢你这种找女婿方式。”
新婚夫妇只能在家逗留十天。威克姆先生没离开伦敦之前就接受委任,必须在两周内到团里报到。
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