伊丽莎白果然如愿以偿,很快就收到回信。她接到信,便赶忙跑到那片小树林里,在条长凳上坐下来,准备清清静静地读个痛快,因为从信长度看得出来,舅妈没有拒绝她要求。
格雷斯丘奇街,九月六日
亲爱外甥女:
刚刚收到你来信,准备将整个上午都用来给你写回信,因为预计三言两语写不完要对你讲话。应该承认,你要求使感到惊奇,没有料到你竟会提出这个要求。不过,请不要以为在讲气话,只不过想让你知道,实在没有料到你还用问这样问题。你若是硬要曲解意思,那就请原谅失礼。你舅舅也跟样惊奇,他只是认为牵涉到你缘故,才会同意那样处理这件事。如果你当真无所知,那就得说个明白。就在从朗伯恩回家那天,有位意想不到客人来找你舅舅。那人就是达西先生,他跟你舅舅闭门密谈好几个钟头。等到家时,事情已经谈完,所以倒没像你那样好奇得不行。他是来告诉加德纳先生,他找到你妹妹和威克姆先生下落,说他见过他们,还跟他们谈过话——跟威克姆谈过多次,跟莉迪亚谈过次。据推断,他只比们迟天离开德比郡,赶到城里去找他们。他说他所以这样做,是因为这事都怪他不好,没有及早揭露威克姆为人卑鄙,否则决不会有哪位正经姑娘能爱上他,把他当成知心。他慨然把整个事情归罪于自己太傲慢,说他以前认为公开揭露威克姆隐私,会有失自己尊严。他品格自会让人看穿。因此,达西先生认为他有义务出面调停,补救由他引起不幸。如果他当真别有用心,那也决不会使他丢脸。他到城里好多天才找到他们。不过,他寻找起来倒有点线索,们可没有。他也是因为自信有这点门路,才决定紧跟着们而来。好像有位扬格太太,她以前做过达西小姐家庭教师,后来因为犯点过错而被解雇,不过达西先生没有说明什过错。扬格太太在爱德华街弄幢大宅,直靠出租房间维生。达西先生知道,这位扬格太太与威克姆关系密切,于是到城里便去找她打听他消息。他花两三天工夫,才从她那里探听到真情。想扬格太太不受贿赂是不会背信弃义,因为她确实知道她那位朋友下落。威克姆到伦敦便跑到她那里,假如她能收留他们,他们早就住在她那里。最后,们好心朋友终于查到两人住址。他们住在某某街。他先见到威克姆,然后非要见到莉迪亚不可。据他说,他第个目标,就是劝说莉迪亚抛弃眼下不光彩处境,等和亲友们说通,便赶忙回去,并答应帮忙到底。但他发觉莉迪亚矢志不移。家里人她个也不放在心上,她不要达西帮忙,决不肯丢下威克姆。她深信他们迟早是要结婚,早天迟天并无关系。莉迪亚既然这样想法,他觉得他只有赶快促成他们结婚,因为他第次跟威克姆谈话时,不难发现他可毫无结婚打算。威克姆亲口供认,他当初所以要脱离民兵团,完全是由于赌债所迫,他还厚颜无耻地把莉迪亚这次私奔引起恶果,完全归罪于莉迪亚愚蠢。他打算马上辞职,对于将来前途,很难设想
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