秀贞拉着
手说：
“屋里去，帮着拾掇拾掇。”
小跨院里只有这
两间小房，门
推吱扭扭串尖响，那声音不好听，好像有根刺扎在人心上。
翻腿坐在炕沿上，又等
会，还不见秀贞来，急，溜出屋子，往跨院里去找她。那跨院，仿佛直都是关着，从来也没见过谁去那里。轻轻推开跨院门进去，小小院子里有棵不知道什树，已经长小小绿叶子。院角地上是干枯落叶，有烂。秀贞大概正在打扫，但是进去时看见她手拿着扫帚倚在树干上，手掀起衣襟在擦眼睛，悄悄走到她跟前，抬头看着她。她也许看见，但是没理会，忽然背转身子去，伏着树干哭起来，她说：
“小桂子，小桂子，你怎不要妈呢？”
那声音多委屈，多可怜啊！她又哭着说：
“不带你，你怎认得道儿，远着呢！”
想起妈妈说过，们是从很远很远家乡来，那里是个岛，四面都是水，们坐大轮船，又坐大火车，才到这个北京来。曾问妈妈什时候回去，妈说早着呢，来趟不容易，多住几年。那秀贞所说那个远地方，是像们岛那远吗？小桂子怎能个人跑去？替秀贞难过，也想念并不认识小桂子，眼泪掉下来。在模模糊糊泪光里，仿佛看见那骑着大金鱼胖娃娃，是什也没穿啊！
二
天气暖和多，棉袄早就脱下来，夹袄外面早晚凉就罩上件薄薄棉背心，又轻又软。穿新布鞋，前头打块黑皮子头，老王妈——秀贞她妈，看见新鞋说：
“这双鞋可结实呦——把们家门槛儿踢烂，你这双鞋也破不！”
惠安馆已经来熟，会馆大门总是开着扇，所以随时可以溜进来。说溜进来，因为总是背着家里人偷着来，他们只知道常常是随着宋妈买菜到井窝子找妞儿，见宋妈进油盐店，就回头走，到惠安馆来。
今天进惠安馆，秀贞不在屋里。炕桌上摆着个大玻璃缸，里面是几条小金鱼，游来游去。问王妈：
含着眼泪，大大地倒抽口气，为不让自己哭出来，揪揪秀贞裤腿叫她：
“秀贞！秀贞！”
她停止哭声，满脸泪蹲下来，搂着，把头埋在前胸擦来擦去，用绵绵软软背心，擦干她泪，然后她仰起头来看看笑，伸出手去调顺她揉乱刘海儿，不由得说：
“喜欢你，秀贞。”
秀贞没有说什，吸溜着鼻涕站起来。天气暖和，她也不穿绑腿棉裤，现在穿是条肥肥散腿裤。她腿很瘦吗？怎风吹那裤子，显得那晃荡。她浑身都瘦，刚才蹲下来伏在胸前时，看那块后脊背，平板儿似。
“秀贞呢？”
“跨院里呢！”
“去找她。”说。
“别介，她就来，你这儿等着，看金鱼吧！”
把鼻子顶着金鱼缸向里看，金鱼边游边嘴巴张张地在喝水，嘴也不由得张张地在学鱼喝水。有时候金鱼游到面前来，隔着层玻璃，和鱼鼻子顶牛儿啦！就这看着，两腿跪在炕沿上，都麻，秀贞还不来。
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