跟着他感到钓索轻轻地动
下，他高兴。
“它刚才不过是在转身，”他说。“它会咬饵
。”
感到这轻微拉，他很高兴，接着他感到有些猛拉感觉，很有份量，叫人难以相信。这是鱼本身重量造成，他就松手让钓索朝下溜，直朝下，朝下溜，从那两卷备用钓索中卷上放出钓索。它从老人指间轻轻地滑下去时候，他依旧感到很大分量，尽管他大拇指和食指施加压力简直小得觉察不到。
“多棒鱼啊，”他说。“它正把鱼饵斜叼在嘴里，带着它在游走呐。”
它就会掉过头来把饵吞下去，他想。他没有把这句话说出声来，因为他知道，桩好事如果说破，也许就不会发生。他知道这条鱼有多大，他想象到它嘴里横衔着金枪鱼，在黑暗中游走。这时他觉得它停止不动，可是分量还是没变。跟着分量越来越重，他就再放出点钓索。他时加强大拇指和食指上压力，于是钓索上分量增加，直传到水中深处。
得汗水滴滴地从背上往下淌。
大可随波逐流，他想，管自睡去，预先把钓索在脚趾上绕上圈，有动静时可以把弄醒。不过今天是第八十五天，该整天好好钓鱼。就在这时，他凝视着钓索，看见其中有根挑出在水面上绿色钓竿猛地往水中沉。
“来啦，”他说。“来啦，”说着从桨架上取下双桨，没有让船颠簸下。他伸手去拉钓索，把它轻轻地夹在右手大拇指和食指之间。他感到钓索并不抽紧，也没什
分量，就轻松地握着。跟着它又动下。这回是试探性拉，拉得既不紧又不重，他就完全明白这是怎回事。在百英寻深处有条大马林鱼正在吃包住钓钩尖端和钩身沙丁鱼，这个手工制钓钩是从条小金枪鱼头部穿出来。
老人轻巧地攥着钓索，用左手把它从竿子上轻轻地解下来。他现在可以让它穿过他手指间滑动，不会让鱼感到点儿牵引力。
在离岸这远地方，它长到本月份，个头定挺大，他想。吃鱼饵吧，鱼啊。吃吧。请你吃吧。这些鱼饵多新鲜，而你啊，待在这六百英尺深处，在这漆黑黑冷水里。在黑暗里再绕个弯子，拐回来把它们吃吧。
“它咬饵啦，”他说。“现在来让它美美地吃顿。”
他让钓索在指间朝下溜，同时伸出左手，把
他感到微弱而轻巧地拉，跟着较猛烈地拉，这时准是有条沙丁鱼头很难从钓钩上扯下来。然后没有丝动静。
“来吧，”老人说出声来。“再绕个弯子吧。闻闻这些鱼饵。它们不是挺鲜美吗？趁它们还新鲜时候吃，回头还有那条金枪鱼。又结实，又凉快，又鲜美。别怕难为情，鱼儿。把它们吃吧。”
他把钓索夹在大拇指和食指之间等待着。同时盯着它和其他那几根钓索，因为这鱼可能已游到高点地方或低点地方。跟着又是那轻巧地拉。
“它会咬饵，”老人说出声来。“求天主帮它咬饵吧。”然而它没有咬饵。它游走，老人没感到有任何动静。
“它不可能游走，”他说。“天知道它是不可能游走。它正在绕弯子呐。也许它以前上过钩，还有点儿记得。”
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