所以晓得，是因为他长大
村子就临着
条河。虽然不是同条河，他也不知道这儿离出生地隔
几千英里，但神明依旧。
他低声吟诵神圣祷词，身子没入水中，感到宁静渗入灵魂，于是让回忆从内心深处浮现。他想起父亲，个精壮男子汉，棕皮肤上留着道道黑色烧伤疤痕，那是烊金烫伤留下。他记起母亲，裸着上身在菜地里除草。还有姐姐，怀里抱着个婴儿，那是他外甥，可他没机会看那孩子长大成人。对埃布里马如今讨生计这个城市，他们连名字都没听说过，但他们崇拜同个神。
河神安抚他忧伤。礼成之时，神赐给他最后份恩典：力量。埃布里马走回岸上，水从皮肤上滴落，他看见日头升起来，于是心里知道，不会很久，他能忍下去。
主日这天，巴尼和卡洛斯、贝琪奶奶还有埃布里马起去教堂。巴尼觉着他们群人显得与众不同。卡洛斯是家之主，虽然大胡子、宽肩膀，但到底嫌年轻些。贝琪奶奶不年轻，但也不显老：她头发灰白，身材却没有走样。埃布里马穿着卡洛斯不要旧衣服，但走起路来挺胸抬头，竟然有几分盛装去瞻礼模样。至于自己呢，副红胡子，威拉德家典型金棕色眼珠，耳环足以吸引诧异目光，更引得年轻女子频频侧目——这也是他戴耳环初衷。
塞维利亚主教座堂比王桥还要宏伟，彰显出西班牙教廷傲人财富。中殿高大非凡，两侧各有两条侧廊，还有两排小圣堂，整个教堂看起来像是方形，足以轻松装下城里任何间教堂。主祭台前聚千名教众，但看上去却微不足道，众人应答祷告文声音消散在空旷穹顶。祭坛上方装饰着巨幅镀金群雕，自七十五年前开始，至今还没能完成。
望弥撒既能荡涤灵魂，也是有用社交场合。人人都来参加，特别是有头有脸人物。有些人平时见不到，在这里可以趁机说上话。体面姑娘甚至可以和单身男子搭话，而不会累及名誉，不过姑娘父母也在紧紧盯着。
卡洛斯穿件镶毛领新外套，他跟巴尼透露，今天打算向意中人瓦伦蒂娜·比利亚韦德父亲提亲。他已经拖年，知道全镇生意人都在观望他如何打理父亲生意，现在他自忖时机成熟。桑乔前天登门，证明大家认可他业绩，并且至少有个人乐意接手。现在向瓦伦蒂娜提亲正是时候。要是她答允，他除能娶到心中所爱，也和塞维利亚上流人物结亲戚，省得桑乔这种人虎视眈眈。
行人刚迈进教堂高大西门，迎面就遇见比利亚韦德家。卡洛斯对弗朗西斯科·比利亚韦德深鞠躬，接着冲瓦伦蒂娜露出热切微笑。巴尼瞧见这位小姐皮肤白里透粉，头金发，不似西班牙女郎，更像英国人。卡洛斯偷偷告诉巴尼，等他们成亲，他要为太太盖座高大凉爽新居，院子里有喷泉，花园里绿树成荫，不让太阳晒到她花瓣般脸颊。
瓦伦蒂娜也对巴尼露出愉悦微笑。父亲、长兄和母亲把她看得死死，不过她对卡洛斯流露出喜悦之情，这倒没办法阻止。
巴尼也有意中人要去讨好。他放眼四周，瞧见佩德罗·鲁伊斯和女儿耶柔玛；家中女主人已经过世。
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